Elke atleet voelt zich op een bepaald moment tijdens de training overbelast en kan niet zo goed presteren als normaal. Wanneer iemands prestatie echter permanent achteruitgaat ondanks regelmatige training, wanneer benen en geest zwaarder en zwaarder worden en er geen verbetering is ondanks rust tussen trainingssessies, spreken experts van overtraining syndroom. Naast de afname van de prestaties, chronische vermoeidheid en slaapstoornissen zijn andere veel voorkomende klachten. overtraining manifesteert zich vaak op twee niveaus: enerzijds is er hart- hartkloppingen en slaapstoornissen, en aan de andere kant depressieve stemmingen. Als er na twee tot drie weken geen verbetering is opgetreden, is een bezoek aan de dokter nodig om bijvoorbeeld een infectie uit te sluiten (virale ziekte, tandheelkundige ontsteking).
Oorzaken van overtraining syndroom
Regelmatig trainen is belangrijk, want niets komt uit het niets. Maar soms werkt het schot averechts: bijvoorbeeld in het geval van overmatige training, vooral bij hoge intensiteit uithoudingsvermogen sporten, door frequente wedstrijden of een te snelle toename van de trainingsbelasting. Monotone bewegingen zijn bijzonder problematisch (een voorbeeld uit de niet-sportsector zijn professionele pianisten). Naast een te hoge trainingsbelasting, stressfactoren zoals relatieproblemen, examensituaties of tijdsdruk, evenals onvoldoende herstel van infecties en een onevenwichtige dieet, kan ook de oorzaak zijn van overtraining syndroom.
Symptomen: overtraining herkennen
De diagnose 'overtraining' is doorgaans niet eenvoudig te stellen. Vooral in staten van uitputting van kortere duur is er vaak alleen sprake van overbelasting. Hoewel artsen hormonale veranderingen hebben gedetecteerd die het lichaam zouden moeten beschermen tegen verdere inspanning, zoals een zelfbeschermende feedback, laboratoriumwaarden in de bloed of urine bestaat nog niet.
Naast de bovengenoemde symptomen, vragenlijsten waarin atleten wordt gevraagd hun eigen te karakteriseren voorwaarde zijn nuttig gebleken. Een andere mogelijkheid is een test op de fietsergometer, die een snelheidsvermindering of korte termijn kan detecteren uithoudingsvermogen en een verlaagd zuurstof opname wordt er vaak mee geassocieerd. Bovendien zijn typische symptomen van overbelasting een brandend keel- en gastro-intestinaal ongemak dat optreedt tijdens inspanning.
In een Nederlands onderzoek zijn bijna duizend hardlopers, fietsers en triatleten ondervraagd over overbelasting. Volgens de resultaten klaagde 71% van de hardlopers, 67% van de fietsers en 57% van de triatleten over maag klachten. Ook de wetenschapper Peters van de Universiteit Utrecht ontdekte dat tot 18% van de sporters medicatie gebruikte tegen hun klachten. Maagzuur, winderigheid, opgeblazen gevoel or boeren waren de meest voorkomende symptomen van overtraining syndroom geïdentificeerd in de studie.
Het optimale (trainings) niveau vinden
- Verhoog de training langzaam
- Let op voldoende rust
- Compenserende sporten: de eentonigheid van de training onderbreken door andere (voorwaardelijk minder stressvolle) sporten
- Stresscompensatie: bijvoorbeeld yoga
- Infecties worden serieus genomen en genezen
- Let op de juiste voeding
- Een waarschuwing voor overtraining is een plotselinge prestatieverlies ondanks training
