Definitie
In de baarmoeder worden de baby's beschermd en voorzien van alles wat ze nodig hebben voor leven en ontwikkeling. Om te voorkomen dat de baby's worden blootgesteld aan kiemen en ziekteverwekkers onmiddellijk na de geboorte, krijgen ze iets in de baarmoeder om ze te helpen de ziekteverwekkers te bestrijden. Deze zogenaamde nestbescherming biedt de baby's voldoende bescherming tegen vele ziektes in de eerste maanden van hun leven en geeft ze de tijd om hun eigen lichaam te ontwikkelen en uit te breiden. immuunsysteem.
Terwijl de baby in de baarmoeder is, wordt een barrière in de placenta biedt in eerste instantie bescherming. Tijdens een infectie kan de immuunsysteem begint specifiek te worden antilichamen tegen de triggerende ziekteverwekker. Na verloop van tijd, antilichamen van de moeder voer de bloed van het kind via de navelstreng.
Antilichamen zijn eiwitmoleculen die kunnen herkennen en vechten virussen en bacteriën. Als een kind opnieuw wordt geïnfecteerd met dezelfde ziekteverwekker, kan het snel en betrouwbaar worden opgespoord en geëlimineerd. In zekere zin leent het kind van de moeder immuunsysteem.
De overdracht van antilichamen neemt toe vanaf de 34e week zwangerschap verder, zodat het kind de meeste nestbescherming pas kort voor de geboorte heeft. De overdracht van de antilichamen stopt met de geboorte na de navelstreng is gesneden. In de eerste maanden na de geboorte is de baby desondanks goed beschermd tegen kiemen in de omgeving van de moeder.
In de eerste twee tot drie maanden is de nestbescherming het sterkst. Tijdens verdere groei blijft het eigen immuunsysteem van het lichaam zich ontwikkelen en begint het zelf antilichamen tegen ziekteverwekkers te produceren. Vanaf de tweede levensmaand dragen ook de eerste vaccinaties bij aan dit rijpingsproces.
Het duurt echter nog enkele jaren voordat het immuunsysteem van het kind volledig is ontwikkeld. Kinderen die borstvoeding krijgen, blijven via hun moeder antistoffen ontvangen van de moeder moedermelk. In tegenstelling tot nestbescherming zijn deze antilichamen echter relatief niet-specifiek en dienen ze om het onvolgroeide immuunsysteem van het kind te versterken en te ondersteunen. Na de negende levensmaand gaat de moedernestbescherming langzaam achteruit.
