Lokalisatie
Rhabdomyosarcomen komen vooral vaak voor in de hoofd en nek regio, het urogenitale kanaal (drainerende urinewegen) en de ledematen. In principe kunnen rabdomyosarcomen in alle delen van het lichaam voorkomen. Metastasen vooral in de longen en botten, in de hersenen en in de bekkenorganen.
Symptomatisch manifesteren rabdomyosarcomen zich op verschillende manieren. De vorm van de symptomen hangt af van de locatie en omvang van het sarcoom. Rhabdomyosarcomen veroorzaken heel vaak pijn in de buik, hematurie (= bloed in de urine), dysurie (= pijn bij het plassen), constipatie en bij vrouwelijke patiënten vaginale bloedingen, bij mannelijke patiënten echter testiculaire zwelling.
In het gebied van de ledematen veroorzaken rabdomyosarcomen pijnlijke maar ook pijnloze zwelling. Onder bepaalde omstandigheden kunnen functionele beperkingen ook deel uitmaken van het symptoombeeld van rabdomyosarcoom. Zoals hierboven vermeld, is lokalisatie een doorslaggevende factor voor het type en de ernst van de symptomen. In fase 1 rabdomyosarcoomde oogbal kan bijvoorbeeld uitsteken of verschuiven, nasaal ademhaling kan worden aangetast, de kaak kan opzwellen of gehoorstoornissen kunnen optreden.
Diagnose
Als een rabdomyosarcoom vermoed wordt, bijvoorbeeld vanwege de symptomen, worden meestal beeldvormende technieken gebruikt voor diagnostische bepaling. Deze omvatten bijvoorbeeld Röntgenstraal onderzoeken, maar ook magnetische resonantie beeldvorming (MRI) of scintigrafie. Een biopsie (= onderzoek van fijn weefsel) kan worden overwogen voor diagnostische bevestiging en voor een meer gedetailleerde planning van therapeutische maatregelen.
Prognose
De prognostische kansen op genezing op lange termijn zijn afhankelijk van het stadium van de ziekte. Hoe hoger het stadium, hoe slechter de prognose. Terwijl in stadium I de kans op herstel ongeveer 80% is, is het gemiddelde in stadium IV slechts 20%. De prognose is daarom vooral afhankelijk van de lokalisatie, grootte en mogelijke vorming van metastasenHet gemiddelde overlevingspercentage na vijf jaar is ongeveer 60%.
