Hoe erkennen ouders dat hun kind aan schizofrenie lijdt?
Helaas alleen erg ernstig schizofrenie aandoeningen zijn zo opvallend dat psychiatrische behandeling wordt overwogen. Bijvoorbeeld als het kind zijn of haar beschrijft hallucinaties of zichzelf of anderen pijn wil doen, merken de ouders heel snel dat er iets mis is. Als het kind bijvoorbeeld stemmen hoort die er niet zijn of spreekt van denkbeeldige vrienden die hem instructies geven, psychiater wordt meestal snel ingeschakeld.
Als de symptomen minder uitgesproken zijn, kunnen ze gemakkelijk verkeerd worden geïnterpreteerd, bijvoorbeeld als een zeer uitgesproken fantasie of als gewoon stemmingswisselingen. Als de symptomen er echter voor zorgen dat het kind problemen krijgt, bijvoorbeeld op school, of als er een ontwikkelingsachterstand is, moet het kind sowieso doorverwezen worden naar een arts. De arts moet dan een psychiatrisch probleem bedenken en de diagnose stellen. Het is daarom alleen mogelijk voor ouders om een diagnose te stellen schizofrenie zelf als het kind zeer ernstige symptomen vertoont, anders is het de verantwoordelijkheid van de arts.
Behandeling van schizofrenie
Als de symptomen uitgesproken zijn, moet een inleiding in de kinder- en jeugdpsychiatrie worden gemaakt om een mogelijk gevaar voor de eigen kinderen te voorkomen. volksgezondheid en om optimale condities voor therapie te verzekeren. De meest effectieve behandeling voor schizofrenie is het gebruik van antipsychotica (bijv. haloperidol, clozapine). Deze zijn bijna uitsluitend goedgekeurd voor volwassenen, maar kunnen indien nodig ‘off-label’ worden voorgeschreven door de arts, dus buiten de reikwijdte van de toelating.
Alternatieve stoffen zijn risperidon of ziprasidon, die niet rechtstreeks zijn goedgekeurd voor schizofrenie, maar nog steeds zijn goedgekeurd voor de leeftijdsgroep. Psychotherapieën en alternatieve benaderingen kunnen ook bij kinderen worden gebruikt, maar ondersteunen alleen medicamenteuze behandeling. Na de acute terugval kan het kind worden ontslagen als er een geschikt medicijn is gevonden in de laagste nog effectieve dosering.
In de regel moet het kind de medicatie gedurende een langere periode blijven innemen om terugval te voorkomen. Als het een milde terugval is, kan het medicijn na een tijdje onder toezicht van een arts worden stopgezet. Als het psychose was zeer uitgesproken, levenslange medicatie is vaak vereist.
