Definitie
Hamertenen is de naam die wordt gegeven aan een veel voorkomende verkeerde plaatsing van de tenen. Het middelste gewricht van de teen wordt gebogen wanneer het wordt uitgerekt in het laatste gewricht van de teen, wat leidt tot de vorm van de teen die doet denken aan een hamer. Vooral onjuist en te strak schoeisel leidt tot hamertenen.
In eerste instantie vormen deze meestal alleen een cosmetisch probleem. Met verdere vooruitgang echter sterk pijn kan ontwikkelen. Een verslechtering kan worden tegengegaan door verschillende niet-operatieve maatregelen. Uiteindelijk kunnen hamertenen echter alleen door een operatie worden gerepareerd.
Oorzaken
In de meeste gevallen is de oorzaak van hamertenen het jarenlang dragen van verkeerde of te strakke schoenen. Vooral het veelvuldig dragen van hoge schoenen gaat gepaard met een verhoogd risico op hamertenen. Zowel hoge als strakke schoenen zorgen ervoor dat de tenen naar voren stoten en buigen.
Een andere mogelijke oorzaak zijn reeds bestaande voetafwijkingen. Vooral spreid-, knik- of platvoeten kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van hamertenen. Een vrij zeldzame maar mogelijke oorzaak van een dergelijke teenafwijking zijn ongevallen die tot letsel aan de tenen hebben geleid.
Bovendien zijn bepaalde ziekten van de zenuwstelsel en suikerziekte kan ook bijdragen aan de ontwikkeling van hamertenen. Een aparte groep oorzaken zijn ziekten uit de reumatische cirkel, zoals reumatoïde artritis. In sommige gevallen zijn er meerdere oorzaken in combinatie aanwezig. Over het algemeen wordt de ontwikkeling van hamertenen bevorderd door zwakte van de voetspieren. Gebrek aan lichaamsbeweging en het constant dragen van gesloten schoenen zijn de belangrijkste oorzaken.
Symptomen
Aanvankelijk zijn hamertenen meestal een puur cosmetisch probleem, zodat een mogelijk begeleidend symptoom een gevoel van schaamte kan zijn. Dit kan ertoe leiden dat men bijvoorbeeld geen open schoenen draagt of activiteiten vermijdt waarbij de voeten door andere mensen kunnen worden gezien, zoals zwemmen. Naarmate de ziekte vordert, ontwikkelen zich meestal hamertenen pijn als een typisch begeleidend symptoom.
Pijnlijke geile eeltvorming op de teen gewrichten evenals de nu overmatig gespannen gebieden op de voorvoet. In het geval van een zeer vergevorderde verkeerde plaatsing van de tenen, kan een bijbehorend symptoom zijn dat normale schoenen niet meer gedragen kunnen worden omdat de tenen kunnen ontwrichten van de gewrichten en uitsteken over de aangrenzende. Deze uitgesproken misstanden worden meestal gekenmerkt door extra ernstig pijn. In extreme gevallen zijn de klachten zo ernstig dat lopen beperkt of zelfs onmogelijk is.