Duur
De duur van de dementie ziekte is in elk geval anders. Er kunnen geen regels worden vastgesteld die voorspellen hoe lang de ziekte zal duren. Zeker is dat de ziekte niet te genezen is, maar alleen kan worden uitgesteld door het nemen van medicijnen.
Gemiddeld duurt elke fase ongeveer drie jaar, zodat, afhankelijk van het tijdstip van diagnose, de levensduur van de ziekte ongeveer 7 tot 10 jaar is. Dit verschilt echter van geval tot geval en kan veel korter of langer zijn. Het hangt ook af van het gebruik en de effectiviteit van eventuele medicijnen die kunnen worden ingenomen.
Diagnose
De vermoedelijke diagnose van dementie wordt meestal gemaakt op basis van de typische geheugen bijzondere waardevermindering. In welke van de dementie stadia waarin de diagnose wordt gesteld, varieert, aangezien de ziekte zich bij mensen anders manifesteert en ze vaak de symptomen kunnen verbergen of excuses kunnen verzinnen voor hun vergeetachtigheid. De arts stelt de diagnose dementie meestal op basis van neuropsychologische tests. De patiënt moet instemmen met deze tests. De bekendste test om dementie op te sporen is de zogenaamde Mini-Mental Status Test, ook wel Mini-Mental State Examination (MMSE) genoemd.
MMSE
De MMSE kan worden uitgevoerd door een arts of een psycholoog. Het is een gesprek tussen arts en patiënt, dat ongeveer 10 tot 15 minuten duurt en waarin de patiënt verschillende taken moet uitvoeren. Er worden verschillende aspecten getoetst: oriëntatie, terughoudendheid, aandacht, rekenen, geheugen, spraak- en motorische vaardigheden.
Afhankelijk van het vermogen van de patiënt om de instructies van de arts op te volgen, krijgt hij of zij punten toegekend of niet. De som van de punten maakt dan een classificatie van de stadia van dementie en maakt een beoordeling van het verloop van de ziekte mogelijk. Er kunnen maximaal 30 punten worden behaald. Het normale bereik is van 30 tot 27 punten, gevolgd door de gradaties van milde (26 tot 19 punten), matige (17 tot 9 punten) of ernstige (minder dan 9 punten) dementie.
Therapie
Er is geen remedie voor dementie. Sommige behandelingsbenaderingen kunnen het verloop van de ziekte alleen maar vertragen. Naast medicamenteuze behandeling, cognitieve training, gedragstherapie of ergotherapie en spiertherapie zijn ook beschikbaar, afhankelijk van de progressie van de ziekte.
Hoe geavanceerder de dementie is, hoe minder bruikbaar deze behandelmethoden zijn. Medicatie kan de symptomen van dementie. Afhankelijk van het individuele voorkomen, voorbereidingen voor geheugen of concentratiestoornissen kunnen worden toegediend, of die waarvoor Depressie.
Voor alle medicijnen geldt: hoe eerder ze worden gegeven, hoe groter de kans dat ze een positief effect hebben op het beloop van de ziekte. Omdat dementiepatiënten er vaak niet aan denken om de medicatie regelmatig in te nemen, zijn andere mensen nodig om hen eraan te herinneren. In de vroege of middelste stadia kunnen geneesmiddelen worden gegeven die behoren tot de groep geneesmiddelen die bekend staat als acetylcholinesteraseremmers.
Dit remt de afbraak van een stof (acetylcholine) die verantwoordelijk is voor de signaaloverdracht in de hersenen. Als de afbraak wordt geremd, is er meer van deze stof beschikbaar en kan het geheugen langer worden vastgehouden. Mogelijke medicijnen zijn donepezil, galantamine of rivastigmine.
Memantine kan in een later stadium worden gegeven. Dit maakt het mogelijk leren vermogen en andere cognitieve prestaties om langer te behouden, aangezien de hoeveelheid van een andere boodschappersubstantie in de hersenen (glutamaat) is gereguleerd. Als Depressie als gevolg van dementie, antidepressiva zijn een manier om patiënten te helpen. Als agressie of sensorische wanen symptomen zijn, neuroleptica werk tegen hen.
