Onder drugsbegrijpen de meeste mensen bedwelmende middelen zoals hasj, opium or heroïne Echter dagelijks genotmiddelen zoals koffie en thee, alcohol en nicotine vallen ook onder de categorie van drugs In feite zijn de gevolgen van drugsgebruik zeer uiteenlopend, van milde stimulatie van de geest tot volledige vernietiging van lichaam en geest.
Wat zijn medicijnen?
By drugsbedoelen de meeste mensen bedwelmende middelen zoals hasj, opium or heroïne Echter elke dag genotmiddelen zoals koffie en thee, alcohol en nicotine vallen ook onder de categorie drugs. In tegenstelling tot de meeste medische termen, die zijn afgeleid van het Grieks en het Latijn, komt het woord medicijn uit het Nederlands. Als koloniale mogendheid in de regio Zuidoost-Azië domineerde Nederland de kruiden handel eeuwenlang. Kruiden en thee werden gedroogd naar Europa gebracht. Sommige van deze kruiden, zoals nootmuskaat, geestveranderende of psychotrope vermogens hebben. De geschiedenis van drugsgebruik is ongeveer net zo oud als de geschiedenis van de beschaving. Mensen leerden ongeveer 6,000 voor Christus dat gefermenteerd druivensap je grappig maakt. Wijn is dus ouder dan bier, omdat het brouwen pas ongeveer 5,000 jaar geleden, of 3,000 voor Christus, in Egypte werd ontdekt. Paddestoelen om bedwelming te veroorzaken werden toen al gebruikt in Noord-Afrika en in de verre uithoeken van Siberië. De geestverruimende kracht van verschillende paddenstoelen werd ook erkend op het Amerikaanse continent. Indianen begonnen te gebruiken tabak rond de eeuwwisseling. Algemeen geaccepteerd in de huidige samenleving zijn nicotine, alcohol en cafeïne De klassiekers zoals thee en koffie hebben nu gezelschap gekregen van een groot aantal zogenaamde energiedranken. In aanvulling op cafeïne, ze bevatten ook de genotmiddelen taurine en guanine. Soms, vooral in bars en discotheken, energiedranken worden gemengd met alcohol, wat het effect versterkt.
Medische toepassing, werking en gebruik
Medicijnen zoals psychotrope geneesmiddelen, stimulerende middelen, pijnstillers or slaappillen worden vaak misbruikt als drugs. Omgekeerd, sommige HIV of kanker patiënten gebruiken eigenlijk verboden middelen zoals cannabis producten, bijvoorbeeld hasj, voor therapeutische doeleinden. Opioïden (bv morfine) worden ook legaal gebruikt als pijnstillers in de geneeskunde. Voor psychische aandoeningen worden vaak verschillende medicijnen gebruikt antidepressiva. Zelfs LSD en MDMA worden momenteel onderzocht psychotherapie Verschillende inheemse volkeren in Zuid-Amerika, Afrika en Azië gebruiken nog steeds verschillende medicijnen uit planten in het sjamanisme om ziekten te bestrijden en het lichaam spiritueel te reinigen.
Kruiden, natuurlijke en chemisch-farmaceutische geneesmiddelen.
Tot enkele jaren geleden was het onderscheid tussen soft- en harddrugs populair. Zo omvatte "zacht" hasj en marihuana, terwijl heroïne, LSD, of crack werden tot de harddrugs gerekend. Maar deze classificatie wordt nu als achterhaald beschouwd. In plaats daarvan spelen het type en de herkomst van de medicijnen nu een rol. Enerzijds zijn er medicijnen die van nature uit planten worden geproduceerd, zoals cannabis producten afgeleid van hennep of opiaten afgeleid van opium klaprozen. Aan de andere kant zijn er tegenwoordig talloze medicijnen beschikbaar die in laboratoria worden samengesteld, de zogenaamde designerdrugs. Sinds een onderzoek door David Nutt in 2007 zijn drugs geclassificeerd op basis van hun schade aan de gebruiker zelf, zijn verslavingsgraad en de sociale schade. Volgens deze studie wordt heroïne beschouwd als de gevaarlijkste drug, met een schadepotentieel van 8.32 op een negenpuntsschaal. In een vervolgonderzoek dat meer ruimte gaf aan sociale schade, bleek alcohol bovenaan te staan, gevolgd door heroïne.
Risico's, bijwerkingen en gevaren
Een fundamenteel probleem met drugs is hun verslavende werking. Zelfs heroïne innemen kan bijvoorbeeld leiden verslaving. Maar het is het regelmatig gebruik van medicijnen dat op de lange termijn een verwoestend effect kan hebben op de geest of het lichaam. Hasj heeft bijvoorbeeld een lager verslavend vermogen dan alcohol of nicotine. Langdurig regelmatig gebruik van de cannabis product kan leiden tot dramatische persoonlijkheidsverandering of zelfs psychose Dit kunnen ook de ergste effecten zijn van ernstig alcoholverslaving. Bovendien ernstig alcoholisme leidt ook tot fysieke achteruitgang. Dit zijn ook de gevolgen van heroïneverslaving, met het verschil dat de verslechtering veel sneller verloopt. Een ander gevaar van heroïnemisbruik is daarentegen veel bedreigender: omdat het verslavingspotentieel zo groot is en het lichaam hogere doses nodig heeft van trip naar trip om het gewenste niveau van intoxicatie te bereiken, kan het gemakkelijk komen tot een overdosis, de "golden shot". Een heel bijzonder gevaar schuilt in de groeiende markt van designer drugs (bijvoorbeeld crystal meth). Omdat dit geheel nieuwe verbindingen zijn, is hun langetermijneffect vaak volkomen onduidelijk.
