Definitie - Wat is een orthese?
Een orthese is een medisch hulpmiddel dat met name wordt gebruikt ter ondersteuning van functies van het bewegingsapparaat gewrichten. Ze worden gebruikt na operaties, ongevallen of bij aangeboren afwijkingen en dienen om de houding te beveiligen of te herstellen. Orthesen zijn beschikbaar voor alle major gewrichten zoals de knie of pols, maar ook voor de rug. In de meeste gevallen is een orthese een spalk van kunststof en verschillende ligamenten die geleiding en stabilisatie op het ingebrachte lichaamsdeel mogelijk maken.
Waarom heb je een orthese nodig?
Het mogelijke toepassingsgebied is erg groot, aangezien deze om verschillende redenen en op verschillende lichaamsdelen kunnen worden gebruikt. Een veel voorkomende reden waarom een orthese nodig is, zijn verwondingen gewrichten of ligamenten. Een veel voorkomende blessure is een gescheurd kruisband in de knie, die onder andere kan worden gecontracteerd tijdens het skiën of voetballen.
Vaak een knieorthese wordt dan een paar weken voorgeschreven om de kniegewricht stabiel van buitenaf en voorkom verdere verwondingen. Bij oudere mensen kunnen tekenen van slijtage van de gewrichten (artrose) of botverlies (osteoporose) zijn vaak de reden waarom het gebruik van een orthese aangewezen is. Deze kunnen helpen om delen van het lichaam te stabiliseren en zo de kwaliteit van leven te behouden.
Mensen met een zwakte van dorsaalflexie van de voet, bijvoorbeeld als gevolg van een hernia, kan worden ondersteund bij het lopen met behulp van een speciale orthese. Orthesen zijn ook een belangrijk onderdeel van de therapie voor veel ziekten bij kinderen. Aangeboren misvormingen van de heup of voeten zijn de meest voorkomende reden waarom orthetische behandeling noodzakelijk is.
Door tijdige en consistente therapie kan een verkeerde positie vaak worden gecorrigeerd, zodat het kind kan leren normaal te lopen. Zelfs in gevallen waarin een verkeerde positie niet meer of niet volledig gecorrigeerd kan worden, kunnen orthesen vaak op zijn minst een stabiliserend hulpmiddel bieden. Ten slotte worden orthesen ook wel eens gebruikt door gezonde mensen om letsel of overbelasting te voorkomen. Competitieve atleten bijvoorbeeld uit het veld van lopend, gebruik af en toe orthesen voor de benen om gewrichten en banden te ondersteunen en zo te beschermen.
Alle artikelen in deze serie:
