Diagnose
De diagnose van fistels die met het huidoppervlak zijn verbonden, is in sommige gevallen een eenvoudige blikdiagnose wanneer de fistel exit is zichtbaar. EEN fistel doorgang door de huid kan als een harde streng worden gepalpeerd. Anale fistels worden beoordeeld door een digitaal-rectaal onderzoek (palpatie van de rectum).
Bij het verdere onderzoek wordt het anaal fistel wordt indien mogelijk onderzocht. Een dunne sonde wordt in het kanaal ingebracht om het verloop van de fistel te volgen. Inwendige fistels waarvan het uitgangspunt niet zichtbaar is, moeten worden gediagnosticeerd met behulp van beeldvormende technieken. Afhankelijk van de locatie, ultrageluid of CT (computertomografie) wordt hiervoor gebruikt. In sommige gevallen is ook een spiegelbeeld van het orgel nodig.
Therapie
Fistels tussen de darm en de blaas of vagina moet altijd operatief worden behandeld. Ook anale fistels worden in de meeste gevallen geopereerd vanwege het gevaar van abcessen. Tijdens de operatie worden de fistels geschraapt of gespleten.
Soms is een kunstmatige ontlasting tijdelijk nodig. In sommige gevallen worden anale fistels ook behandeld door een hechtdrainage. Bij deze procedure wordt een draad door het fistelkanaal getrokken en blijft daar enkele weken of maanden.
Dit houdt de fistel open en voorkomt zo de ophoping van secretie of bevordert de afvoer van secretie. Daarnaast worden fistels met bijbehorende ontsteking behandeld antibiotica. Speciaal voor De ziekte van Crohn Bij patiënten bij wie fistels vaak voorkomen, wordt aanvankelijk conservatieve therapie aanbevolen.
Hier worden medicijnen toegediend die de immuunsysteem. Een vroege therapiewinst is in ieder geval belangrijk om verdere vertakking van de fistel te voorkomen. Intestinale fistels genezen niet vanzelf.
Vanwege de bijbehorende symptomen, zoals koorts of vermoeidheid, moet altijd een arts worden geraadpleegd. Deze arts kan de oorzaak, bijvoorbeeld een ontsteking, opsporen en behandelen. Als een dergelijke ontsteking niet wordt behandeld, kan de fistel niet genezen. Het is niet aan te raden om alleen huismiddeltjes te gebruiken om een fistel in de darm te behandelen.
