Diagnose
Het is belangrijk dat de arts weet welke symptomen aanwezig zijn en wanneer ze voor het eerst optraden. Voelt u tintelingen of gevoelloosheid, bent u beperkt in uw bewegingen of bent u minder gevoelig voor aanraking met de huid? Kwam de pijn voor het eerst voor in een speciale situatie?
Verscheen het plotseling of sluipend? Waar precies is het punt van pijn gelegen of straalt het uit naar een regio? Voor verdere diagnose kunnen verschillende bewegingstests worden uitgevoerd, aangezien bepaalde zenuwen hebben leidende spieren die hen innerveren.
Op deze manier kan men erachter komen welke zenuw het meest waarschijnlijk wordt aangetast. De mogelijke schade aan de zenuwen kan ook worden getest door de reflexstatus te beoordelen, waarbij met een reflexhamer op de basis van de spieren wordt getikt. Beeldvormingstechnieken zoals computertomografie (CT) of magnetische resonantie therapie (MRI) kunnen worden gebruikt om de beknelling van zenuwbanen langs de wervelkanaal.
Een andere diagnostische optie is het meten van de zenuwgeleidingssnelheid. Hierbij worden elektroden op de huid aangebracht, die enerzijds de zenuwimpuls kunnen meten en anderzijds spiervezels kunnen irriteren en daarmee ook de bijbehorende zenuwvezels met een bepaalde (onschadelijke) stroomsterkte. Uit de bepaalde waarden kan de zenuwgeleidingssnelheid worden berekend en kan worden geschat of die er is zenuwschade in het gemeten gebied.
Duur
De duur van de pijn varieert afhankelijk van de locatie, oorzaak, mate van ontsteking en voorwaarde van de persoon. Meestal is het handig om vroeg te beginnen met een pijn-verlichtende therapie om de psychologische belasting die de pijn met zich meebrengt te verlichten. Bijvoorbeeld in het geval van intercostaal zenuwpijn veroorzaakt door bronchitis, kan men verwachten dat de pijn zal verbeteren zodra de bronchitis is verdwenen. Als het een zenuwpijn door herpes zoster-virus, kan de pijn steeds weer optreden in het gebied van de blaasjes, zelfs daarna gordelroos is genezen. Over het algemeen kan worden gezegd dat de pijn zou moeten verminderen zodra de oorzakelijke oorzaak is gevonden en behandeld.
