Al een paar decennia denken de meeste mensen aan schaamhaar haar alleen in verband met hoe deze het meest effectief kan worden verwijderd. Ondertussen zijn er trends die wijzen op een omkering van deze trend. Maar ongeacht modetrends rijst de vraag: wat is de oorspronkelijke functie van schaamhaar? Wanneer komt het tot stand en wat zijn de eigenaardigheden die de aandacht verdienen?
Wat is schaamhaar?
Schaamhaar haar is het haar op de primaire geslachtsorganen bij mannen en vrouwen. De groei van schaamhaar haar bij meisjes begint meestal ongeveer twee jaar eerder dan bij jongens, rond de leeftijd van 10 tot 12 jaar. Aanvankelijk begint de geringe groei van een paar steil haar. Na verloop van tijd neemt de groei toe en begint het haar meestal te krullen. Naarmate het haar rijpt, verspreidt het zich over de mons veneris naar de navel. Schaamhaar kan ook groeien op het gebied van de anus en aan de zijkanten van de dijen. Bij vrouwen lijkt de groeivorm meestal op een omgekeerde driehoek. Bij adolescente mannen groeit schaamhaar in een meer trapeziumvorm richting de navel. Zowel de basis van de penis als het scrotum zijn overwoekerd. Evenzo, afhankelijk van genetische aanleg, de huid gebied rond de anus is min of meer overwoekerd. De anus zelf bestaat uit slijmvlies waarop geen haar groeit. Naast individuele verschillen zijn er ook bepaalde etnische overeenkomsten te herkennen. Terwijl het schaamhaar in grote delen van de Europese bevolking meestal gekruld of licht gekruld groeit, is het bij Afrikanen vaak erg gekruld. Bij Aziaten en indianen daarentegen is het schaamhaar meestal glad en dichter gehecht.
Anatomie en structuur
Schaamhaar, net als de rest van de lichaamshaar (okselhaar, baardhaar, borsthaar, armhaar, en been haar), heet terminaal haar. In tegenstelling tot vellushaar, dat ons hele lichaam op een donzige manier bedekt, begint terminaal haar pas te transformeren naarmate de puberteit vordert. Het wordt meer medullair en krijgt zo een sterkere, soms zelfs pezige structuur. De pigmentatie verandert ook. Vaak schaamhaar en de rest van de lichaamshaar zijn donkerder dan hoofd haar. Bij zeer lichtblonde, roodharige of zwartharige mensen kan het schaamhaar echter dezelfde kleur hebben. Elk schaamhaar heeft een relatief beperkte levensduur en valt na ongeveer zes maanden uit. Met een lengtegroei van ongeveer 1 cm per maand blijft het haar goed handelbaar, ook zonder tussenkomst van buitenaf. Voor een nauwkeuriger onderscheid wordt het haar in het anale gebied ook wel perianaal haar genoemd. Dit haar rond de anus (peri = omgeving) kan een hygiënisch probleem zijn. Als het erg uitgesproken is, kan het moeilijk zijn om dit gebied na de ontlasting hygiënisch schoon te houden.
Functie en taken
Wat betreft de functie van het schaamhaar, verschillen de meningen. Een echte bescherming tegen hitte en koud, het schaamhaar is op dit punt waarschijnlijk al lang opgehouden te bestaan. Waarbij dit misschien anders was met onze ongeklede voorouders, maar deze hadden in het algemeen duidelijk meer lichaamshaar​ Ook een soort bufferfunctie, die nuttig zou moeten zijn tijdens geslachtsgemeenschap, is nogal twijfelachtig. Het lijkt meer aannemelijk dat het haar in het intieme gebied dient om de seksuele geuren te versterken. Zelfs als we veel doen om zo min mogelijk lichaamsgeur af te geven, lijken deze feromonen een niet onaanzienlijke rol te spelen bij de partnerkeuze. Het feit dat er een verhoogde gevoeligheid is van de huid aanraken via het haar maakt schaamhaar in het gebied van de geslachtsorganen logisch. De verhoogde gevoeligheid door de haargroei kan ook een bescherming zijn tegen parasieten, zoals luizen of teken, waarvan de penetratie daardoor gemakkelijker wordt opgemerkt. Wat echter vrij zeker is, is dat schaamhaar een duidelijk kenmerk is van seksuele volwassenheid en reproductievermogen.
Ziekten en kwalen
Zoals op alle plaatsen van het lichaam waar haar groeit, is er een risico op haarzakje of haarwortel ontsteking of de ontwikkeling van kookt in het gebied van het schaamhaar. De trigger voor deze ontstekingen is meestal de bacterie Staphylococcus aureus, dat deel uitmaakt van het gezonde huid flora. Problemen worden dus niet zozeer veroorzaakt door de bacterie zelf als wel door zijn giftige stofwisselingsproducten. Echter, andere bacteriën kunnen deze ontstekingen ook veroorzaken. door kleine verwondingen die tijdens het scheren kunnen optreden, bacteriën erin slagen om de huid te penetreren en irritatie te veroorzaken. Naast deze kleine onruststokers, kan het ook komen tot de gevreesde plaag met veel grotere parasieten. Voor krabben, schaamhaar is de ideale habitat, daarom leggen ze ook hun eieren op het haar. Maar zelfs als u van schaamhaar afkomt, kunnen er complicaties optreden. De meest onschadelijke is een geïrriteerde huid na gebruik ontharingscrèmescheren, epileren of harsen. Dit probleem lost meestal vanzelf op of na het aanbrengen van een huidverzachtende lotion. Iets onaangenamer zijn ingegroeide haartjes, die ook snel pijnlijk ontstoken kunnen raken. Het schaamhaar zelf kan ook voor problemen zorgen. Als de haarstructuur erg taai is, kan de gevoelige huid in de schaamstreek dienovereenkomstig worden aangetast. Een ander opgeslagen probleem kan het verlies van schaamhaar zijn. Deze gedeeltelijke haaruitval kan het begin van begeleiden menopauze​ Met het ouder worden verliest schaamhaar ook zijn natuurlijke pigmentatie en wordt het grijs of wit.
