Algemene informatie
Borst haar is het haar dat op de borst (vooral bij mannen). Er zijn drie verschillende soorten haar bij mensen: lanugohaar, vellushaar en terminaal haar. De borst haar behoort tot het terminale haar, dat dikker, steviger en meer gepigmenteerd is dan de rest van het lichaamshaar.
Ontwikkeling van de beharing
Allereerst is het haar op de borst bij zowel mannen als vrouwen vellushaar, dat wil zeggen dun, zacht en ongepigmenteerd, net als de overgrote meerderheid van lichaamshaar. Tijdens de puberteit blijven deze haren zich bij veel mannen echter ontwikkelen tot terminale haren, waardoor ze een secundaire seksuele eigenschap worden. De kleur van deze haren verschilt van persoon tot persoon, maar komt in de meeste gevallen ongeveer overeen met de kleur van het haar op de hoofd.
Tijdens de puberteit wordt het androgeenniveau (vooral het hormoon testosteron) stijgt sterk bij mannen, waarna verschillende veranderingen in het lichaam plaatsvinden, waaronder de ontwikkeling van borsthaar. Voor de meeste mannen begint dit aan het einde van de puberteit, dat wil zeggen rond de leeftijd van 14 jaar, maar voor sommigen begint het veel later, tussen de 20 en 30 jaar, en voor anderen is de ontwikkeling van goed borsthaar volledig afwezig. Gewoonlijk ontwikkelen de donkere borstharen zich eerst in het midden tussen de twee borsten en spreiden ze zich eerst uit naar de zijkanten en tenslotte op en neer.
De mate van haargroei op de borst hangt niet alleen af van het hormoonniveau, maar vooral van genetische aanleg en leeftijd. De groei van borsthaar neemt gewoonlijk toe met de leeftijd en bereikt zijn maximum rond de leeftijd van 60 jaar. Bijgevolg is er een grote variatie in borsthaar, waarbij zowel blote borsten als borsten volledig bedekt zijn met haar, wat bij mannen als normaal wordt beschouwd. Bij vrouwen is het ook mogelijk dat borsthaar verandert in terminaal haar. Als dit alleen individuele haren betreft, is het meestal volkomen onschadelijk, behalve het esthetische probleem dat veel vrouwen ermee hebben, maar als grotere gebieden worden aangetast, zijn hormonale stoornissen meestal verantwoordelijk.
Borsthaar bij mannen
De ontwikkeling van borsthaar bij mannen begint meestal op de leeftijd van 14-16 jaar onder invloed van mannelijk geslacht hormonenVooral testosteron. In sommige gevallen begint de vorming van borsthaar pas tussen de 20 en 30 jaar of komt het helemaal niet voor. De groei van borsthaar bij mannen neemt toe met de leeftijd en komt het sterkst tot uiting in het zesde decennium van hun leven.
Het type haar bij mannen is van nature heel anders dan bij vrouwen. Typische locaties van toegenomen lichaamshaar bij mannen zijn de borst, de binnenkant van de dijen, de buik en de schaamstreek, en het gezicht (baardhaar). Bij vrouwen is er meestal geen toename van haar in deze gebieden. Als er ondanks alles een verhoogde haargroei is, kan dit een aanwijzing zijn voor een bijwerking van medicatie of een andere ziekte.
