Symptomen bij kinderen en zuigelingen
Het herkennen van de symptomen bij kinderen of zuigelingen kan erg veeleisend zijn voor de behandelende arts. Jongeren gedragen zich tijdens een ziekte anders dan volwassenen en het effect op hun lichaam varieert aanzienlijk. De immuunsysteem is nog niet zo ontwikkeld als die van volwassenen.
Als gevolg hiervan is het niet mogelijk om snel te reageren bij besmetting met ziekteverwekkers. De infectie kan eerder worden vastgesteld en voortschrijden in het verdere verloop. Dit is de reden waarom een snelle progressie van de ziekte typisch is bij kinderen met appendicitis.
De symptomen zijn ernstiger dan bij volwassen patiënten. De karakteristiek pijn, wat in veel gevallen bij volwassenen voorkomt, heeft meestal geen zin bij kinderen. Baby's en kinderen hebben meestal niet het vermogen om kwalitatief te beoordelen pijn of om een exacte lokalisatie aan te geven.
De algemene voorwaarde kan verslechteren wanneer pijn is ervaren of pijn in de buik kan worden gezien als misselijkheid. Bij het omgaan met jonge patiënten moet ervoor worden gezorgd dat zo min mogelijk opwinding wordt verspreid en probeer de uitspraken van het kind van buitenaf te beoordelen. Naast de pijn, symptomen zoals braken en koorts komen vaker voor.
Bovendien is het wit bloed cellen nemen ook toe bij kinderen op de klassieke manier (leukocytose), wat te wijten is aan de immuunsysteem's poging om de infectie onder controle te krijgen. Door het snelle voortschrijden van de ontsteking komt darmperforatie (darmruptuur) vaker voor bij kinderen omdat de bacteriën zijn geïnfiltreerd en hebben de darmwand vernietigd. Als gevolg, buikvliesontsteking, een ontsteking van de buikvlies, ontwikkelt.
Ook hier is het ziekteverloop ernstiger dan bij ouderen. Het ontwikkelingsstadium van het omentum majus speelt hier een grote rol. De omentum majus is het zogenaamde buiknet.
Het bestaat voornamelijk uit vetophopingen die een barrière vormen tussen de buikorganen en de buikvlies. Het bevat ook veel afweercellen. Bij kinderen is de omentum majus is nog niet te groot en heeft niet genoeg vet om infecties effectief af te sluiten.
Hierdoor buikvliesontsteking komt vaker voor en verspreidt zich snel. Zoals de diagnose van appendicitis zeer ingewikkeld kan zijn, dient de onderzoekende arts altijd andere mogelijkheden af te wegen en deze diagnostisch uit te sluiten. Andere ontstekingen van het maagdarmkanaal kunnen soortgelijke symptomen veroorzaken. Longontsteking (ontsteking van de longen) of hersenvliesontsteking (ontsteking van de hersenvliezen) kan ook verantwoordelijk zijn voor verschillende symptomen, die ook voorkomen in appendicitis.
Symptomen bij mannen en vrouwen
Er zijn geen fundamentele verschillen tussen de symptomen van appendicitis bij mannen en vrouwen. Appendicitis komt echter vaker voor bij mannen. Bij beide geslachten begint het beloop van acute appendicitis met onbeperkt, niet precies gelokaliseerd pijn in de buik, die meestal wordt beschreven in het gebied rond de navel.
Na enige tijd, meestal een paar uur later, verplaatst de pijn zich langzaam naar de rechter onderbuik. Daar is het goed te lokaliseren en blijft het voorlopig constant. Als de pijn wordt verergerd door lopen of gewelddadige lichaamsbewegingen zoals hoesten, kan dit een verdere aanwijzing zijn voor appendicitis.
De symptomen gaan gepaard met andere symptomen, zoals misselijkheid en braken, maar ook bij diarree of constipatie. Meestal een beetje koorts komt ook voor. Als er een perforatie optreedt - de ontsteking breekt door de darmwand - is het niet ongebruikelijk dat de pijn afneemt.
Een plotselinge vermindering van pijn is meestal geen goed teken, omdat na een korte periode van verbetering vaak sterkere pijn volgt, wat wijst op een ontsteking van de buikvlies. Nu is de pijn niet langer noodzakelijkerwijs beperkt tot de rechter onderbuik, maar kan deze over het algemeen optreden met een verslechtering in het algemeen voorwaarde. Als de patiënt in deze acute noodsituatie niet onmiddellijk handelt en de appendix wordt verwijderd, bloed vergiftiging met een toestand van schokken (septisch-toxische shock) kan optreden.
Niet alle mensen, of ze nu mannen of vrouwen zijn, hebben zulke duidelijke symptomen als de zojuist beschreven symptomen. Bijna de helft van alle gevallen van acute appendicitis treedt op met minder ernstige eerste symptomen en wordt daarom pas in een laat stadium ontdekt. Atypische of zwakkere symptomen komen vooral voor bij kinderen en ouderen, bij wie dergelijke infecties meer kunnen veroorzaken dan bij gezonde volwassenen met een intacte immuunsysteem.
Bepaalde genderspecifieke ziekten kunnen vergelijkbare pijn en symptomen veroorzaken. Verschillende ziekten van de vrouwelijke interne geslachtsorganen, evenals de mannelijke testikels, kan veroorzaken pijn in de onderbuik. Desalniettemin is het sterftecijfer (letaliteit) bij appendicitis extreem laag zolang er geen perforatie is opgetreden. Het sterftecijfer loopt op tot 1% in het geval van een perforatie. Dit onderwerp is wellicht ook interessant voor u: duur van appendicitis
Alle artikelen in deze serie:
