Voedsel verpakt in blikjes, tetrapaks, plastic, folie van geregenereerde cellulose en kartonnen dozen vullen de schappen in onze supermarkten. Door de lange houdbaarheid van deze producten houden wij een goede voorraad aan. Weinig bekend is dat van sommige verpakkingen ongewenste stoffen, waarvan sommige zelfs giftig zijn, in het voedsel terecht kunnen komen.
Verpakkingen kunnen ongewenste stoffen bevatten
Het is onmogelijk om ons dagelijks leven voor te stellen zonder verpakt voedsel. Ze bieden veel voordelen in onze omgeving, die wordt gekenmerkt door tijdgebrek en hectiek, omdat ze:
- Zijn zeer geschikt voor opslag
- Zijn snel bij de hand in de schappen
- Bied de gewenste portiegroottes aan
- Zijn gemakkelijk te vervoeren
Er worden voortdurend nieuwe verpakkingen ontwikkeld, die bijzonder gebruiksvriendelijk zijn en het hanteren van producten vergemakkelijken. Daarom is ook het gebruik van nieuwe technologieën en grondstoffen nodig. Helaas is voor sommige van deze grondstoffen nog volstrekt onbekend welke effecten ze op ons hebben volksgezondheid In de meeste gevallen absorberen we ongewenste stoffen die via de verpakking in het voedsel komen slechts in zeer kleine hoeveelheden, die over het algemeen onschadelijk zijn voor volksgezondheid Toch mag een deel van de reikwijdte in het voedselrek niet onreflecterend blijven.
Verpakt in plastic
Of het nu worst of kaas is, snoep, brood of fruit, we kunnen bijna alle voedingsproducten krijgen die in folie of plastic zijn verpakt. In de voedingssector wordt een verscheidenheid aan kunststoffen gebruikt. Deze omvatten bijvoorbeeld polyethyleen, polypropyleen, polystyreen en hard PVC. In de vorm van folies, blisters en andere verpakkingsvormen worden onze voedingsproducten verpakt in plastic. Er zijn keer op keer berichten dat stoffen uit de kunststoffen in het voedsel terecht kunnen komen. Sommige hiervan zijn ongewenste giftige stoffen. Met name de volgende verpakkingsmaterialen dienen kritisch bekeken te worden:
- Vinylchloride
- Geëpoxideerde sojaolie (ESBO)
- Tin
- BADGE (bisfenol A diglycidylether)
- Ftaalzuuresters (ftalaten)
- FTOH (fluortelomeeralcoholen)
Hieronder worden de effecten van de verschillende stoffen uitgebreid toegelicht.
Vinylchloride
Vinyl chloride is het uitgangsmateriaal voor de productie van PVC (polyvinylchloride), dat wordt gebruikt als beschermende coating in gecoate verpakkingen voor voedsel, maar ook in films en laminaten. Vinyl chloride wordt ervan verdacht een zwak mutagene, kanker-bevorderend effect. Er wordt gezegd dat het bevordert lever Met name sarcomen, aangezien gifstoffen voornamelijk in de lever worden verwerkt. Er zijn momenteel echter geen betrouwbare bevindingen die wijzen op een kanker-veroorzakende potentie. Desalniettemin mag de overgang naar voedsel uit voorzorg voor deze stof niet detecteerbaar zijn.
Geëpoxideerde sojaolie (ESBO).
ESBO wordt gebruikt als plantaardige weekmaker en stabilisator voor PVC, vooral in dekselkitten en trekfolies. In deksels van ingeblikt en glasvoedsel kan dat make-up maar liefst 40 procent van de kit. Doorslaggevend voor de ESBO-overdracht in het voer is direct contact met het voer en het vetgehalte ervan. Grote hoeveelheden ESBO kunnen overgaan in voedingsmiddelen met een hoog oliegehalte, zoals pesto, olijvenpasta en groenten die in olie worden bewaard. Begin 2005 werd ESBO aangetroffen in tal van voedingsmiddelen die zijn verpakt in potjes met schroefdop, waaronder babyvoeding. Tot op heden zijn er onvoldoende gegevens om het volksgezondheid betekenis van ESBO voor de mens. Er zijn echter aanwijzingen dat er toxiciteit bestaat bij herhaalde blootstelling aan ESBO. De aanvaardbare dagelijkse inname is vastgesteld op 1 mg per kg lichaamsgewicht. Omdat de dagelijkse inname-limiet voor zuigelingen veel lager is en bijvoorbeeld in potjes babyvoeding ESBO zou kunnen bevatten, is er momenteel discussie over het instellen van een maximum gehalte aan detecteerbare ESBO in voedselverpakkingen.
Tin
Of het nu groenten, fruit of vis is, de goede oude tin blik heeft zijn vaste plaats op het voedselrek. Dat is al lang bekend tin blikjes kunnen tin in de inhoud van het blik overbrengen wanneer ze aan lucht worden blootgesteld. Tin is een zwaar metaal dat relatief niet giftig is. Het inslikken van grotere hoeveelheden kan echter leiden tot diarree en braken Voedsel uit vertinde blikblikken moet daarom snel worden verwerkt en restanten moeten naar een andere container worden overgebracht. Het risico van inname van hoge concentraties tin is echter over het algemeen erg laag, aangezien Duitse fabrikanten voornamelijk blikjes met een interne coating of vernis gebruiken.
BADGE (bisfenol-A diglycidylether).
Maar coatings en lakken kunnen ook ongewenste stoffen bevatten, zoals BADGE (bisphenol-A-diglycidyl ether BADGE is een weekmaker die van de binnenbekleding van conservenblikken kan worden afgegeven aan de inhoud. Zo werden bij onderzoeken in Zwitserland en Duitsland hoge gehalten aangetroffen in het olieglazuur van visconserven en in blikjes met een aftrekbaar deksel. Vermoedelijk wordt de weekmaker gebruikt om een optimale flexibiliteit van de coating te bereiken. BADGE wordt ervan verdacht het hormoon te veranderen evenwicht bij mensen door een antiandrogene werking. Een oorspronkelijk aangenomen kanker risico of gevaar voor de gezondheid is nog niet bevestigd. Desalniettemin heeft de Europese Commissie een limiet van 1 mg per kg voedsel vastgesteld.
Ftaalzuuresters (ftalaten).
Ftalaten worden gebruikt als weekmakers voor PVC, polystyreen en andere kunststoffen. Ze worden aan de materialen toegevoegd om hun rekbaarheid en verwerkbaarheid te optimaliseren. Het meest voorkomende ftalaat is DEHP (di-2-ethylhexylftalaat). Ftalaten zijn nog niet uitgebreid bestudeerd en toxicologisch geëvalueerd. Ze verstoren waarschijnlijk het hormoon evenwicht van mensen door een zwak oestrogeenachtig effect en dus de ontwikkeling van de geslachtsorganen beïnvloeden. Ze worden er ook van verdacht reclame te maken voor suikerziekte bij mannen. Sinds de regelgeving in 2015 wordt DEHP echter alleen in medische verpakkingen aangetroffen en mag de stof niet meer worden aangetroffen in voedselverpakkingen. In plaats van DEHP, dat vermoedelijk schadelijk is voor de gezondheid, wordt daar nu alleen DINP (di-isononylftalaat) gebruikt, wat minder zorgwekkend zou moeten zijn. In de regel zijn de hoeveelheden ftalaten die we via het milieu of via de voeding binnenkrijgen echter zo klein dat het Duitse federale instituut voor risicobeoordeling het gezondheidsrisico als zeer laag heeft beoordeeld. Slechts 1.5 procent van de peuters die in één onderzoek werden onderzocht, bleek verhoogde niveaus van ftalaten in hun lichaam te hebben, die waarschijnlijk verband hielden met langdurig oraal contact met plastic speelgoed.
Voedsel in kartonnen dozen
Pizza en hamburgers zijn verkrijgbaar als Fast food op elke hoek. De kartonnen doos wordt natuurlijk meegeleverd om ervoor te zorgen dat het eten in één stuk thuiskomt. Om te voorkomen dat kartonnen dozen en papieren tijdens het gebruik zacht worden, zijn ze vaak gecoat met perfluorchemicaliën omdat ze vet- en water-afstotend. Studies hebben aangetoond dat perfluorchemicaliën FTOH (fluortelomeer alcoholen) als een onzuiverheid. Deze worden ervan verdacht in het voedsel over te gaan en zo het menselijk lichaam binnen te komen, waar de stof zich kan ophopen als gevolg van de langzame afbraak. Over het gezondheidsrisico voor de consument is tot nu toe weinig bekend. Op basis van resultaten uit dierstudies wordt de stof echter als kritiek geclassificeerd.
Hoe kunnen we onszelf beschermen?
Om de consument te beschermen, stelt het Duitse Federale Instituut voor Risicobeoordeling (BfR) maximumgehalten en limieten vast voor stoffen die zorgwekkend zijn. Daarnaast wordt er onderzoek gedaan op het gebied van voedselveiligheid met als doel onder meer nieuwe technologieën te ontwikkelen voor de productie van voedsel en verpakkingen die een hoog veiligheidsniveau voor de consument garanderen met behoud van hetzelfde efficiëntieniveau. Vooral bij kritische producten, zoals vette voedingsmiddelen en babyvoeding in potjes met schroefdop, hebben veel fabrikanten al gereageerd door deze zorgwekkende stoffen achterwege te laten. Maar ook het kritische koopgedrag van de consument is gewenst.
5 tips om schadelijke stoffen in verpakkingen te vermijden
In bijna alle conventionele verpakkingen kunnen sporen worden verwerkt van stoffen die vervluchtigen in het milieu, op onze producten en op voedsel. Aanhoudende schade aan de gezondheid of verhoogde kankerverwekkendheid is voor de meeste stoffen niet duidelijk aangetoond. Dat het innemen van deze stoffen in grote hoeveelheden niet gezond is, staat echter buiten kijf. Wie zoveel mogelijk in plastic verpakte goederen vermijdt, hoeft zich geen zorgen te maken over mogelijke vergiftiging. Om ftalaten en co in het dagelijks leven te vermijden, hebben we deze 5 tips samengesteld:
- Geef de voorkeur aan producten met een alternatieve verpakking van glas en papier.
- Vaker toevlucht nemen tot de zogenaamde "losse goederen". Koop bijvoorbeeld in de bakkerij, bij de worst- en kaasteller of bij de groente- en fruitkraam onverpakte goederen.
- Bereid voedsel indien mogelijk vers en vermijd verpakte kant-en-klaarmaaltijden en diepvriesproducten.
- Besteed aandacht aan hun verpakking, vooral bij vette voedingsmiddelen.
- Verpak thuis voedsel in krimpfolie meteen in glazen bakjes en dergelijke.
