Profylaxe van nikkelallergie
Contact met nikkel dient zoveel mogelijk te worden vermeden, dwz het dragen van nikkelhoudende sieraden moet in ieder geval worden vermeden. Bovendien mogen getroffenen geen beroepen kiezen waarin het onvermijdelijk is om in contact te komen met nikkel, zoals kassamedewerker, kapper, juwelier of tandartsassistente. Daarnaast is het raadzaam om de huid bij elke gelegenheid te beschermen (met beschermende handschoenen of huidbeschermende zalven) en deze te allen tijde te verzorgen, aangezien kleine scheurtjes en verwondingen aan de huid kunnen leiden tot een overgevoeligheidsreactie. Preventieve maatregelen tegen een nikkelallergie moeten ook worden genomen door mensen van wie nog niet bekend is dat ze allergisch zijn, maar die over het algemeen een gevoelige huid hebben.
Hoe verloopt een nikkelallergie?
De nikkelallergie zelf, net als andere allergieën, duurt meestal een leven lang. De symptomen, zoals contactdermatitis kan na langdurig contact met nikkel goed worden behandeld en treedt meestal niet eens op als nikkelcontact wordt vermeden. In zeldzame gevallen terugkerend eczeem kan zelfs optreden zonder contact met nikkel, die dan dienovereenkomstig moeten worden behandeld.
Het belangrijkste advies is echter over het algemeen om langdurig contact met nikkel en nikkelhoudend materiaal te vermijden, dwz om op compatibiliteit te letten, vooral bij sieraden of implantaten. Het verloop van de nikkelallergie is meestal gunstig. Eenmaal contact eczeem zich heeft ontwikkeld, reageert het meestal heel goed op therapie met de juiste crèmes en zalven en verdwijnt dan snel weer.
Als de getroffenen consequent contact met nikkel vermijden, kan dat volledig worden vermeden eczeem ontwikkelt zich in de eerste plaats. In zeer zeldzame gevallen leidt nikkelallergie tot de ontwikkeling van chronisch eczeem, waarvoor continue therapie met speciale huidverzorgingsproducten of, onder bepaalde omstandigheden, UV-therapie vereist is. Ernstige complicaties kunnen alleen optreden als de nikkelhoudende stof zich in het lichaam bevindt, zoals bij prothesen, implantaten of kunstgebit.
Epidemiologie
Exacte cijfers voor de aanwezigheid van een nikkelallergie zijn moeilijk vast te stellen, maar volgens schattingen is tot 10% van de vrouwen en ongeveer 1% van de mannen in Duitsland overgevoelig voor nikkel. Deze nemen echter al enkele jaren af. Dit komt door het feit dat sinds 1994 sieraden die nikkel bevatten ervoor moeten zorgen dat binnen twee jaar na normaal gebruik van de sieraden een bepaalde grenswaarde van het daarbij vrijkomende nikkel niet wordt overschreden. Mensen met neurodermitis een verhoogd risico hebben op het ontwikkelen van een nikkelallergie.
