Wat zijn de transmissieroutes van hepatitis B?
In principe infectie met hepatitis B is mogelijk via elke lichaamsvloeistof, aangezien het virus vanwege zijn kleine omvang in principe de productielocaties van alle secreties kan binnendringen. De meest voorkomende infectieroute wereldwijd is de overdracht van het virus van moeder op kind tijdens het geboorteproces: na een dergelijke infectie chronische ziekte ontwikkelt zich bijna altijd bij het kind. Om de verschillende transmissieroutes van de hepatitis B-virus kun je het beste eerst een overzicht krijgen van het voorkomen van het virus in het lichaam: de hoogste concentratie van het virus zit in de bloedbaan. Afhankelijk van het aantal virusdeeltjes dat door de diagnostische tests wordt gedetecteerd, kan men vervolgens conclusies trekken over de aanwezigheid van infectieuze virusdeeltjes in andere lichaamssappen: Als een bijzonder groot aantal deeltjes wordt aangetroffen in het bloed, het is een zogenaamde zeer virale drager, waarbij de aanwezigheid van deeltjes in andere secreties zeer waarschijnlijk is. Dienovereenkomstig zijn de lichaamsafscheidingen van zo iemand hoogstwaarschijnlijk besmettelijk.
Seksuele overdracht
De hepatitis B-virus komt vaak niet alleen voor in het bloed maar ook in lichaamssappen zoals vaginale afscheidingen of sperma Infectie met de hepatitis B virus door geslachtsgemeenschap is daarom mogelijk. Of virusdeeltjes daadwerkelijk aanwezig zijn in het lichaamssappen hangt af van de viral load van de betreffende besmette persoon.
Indien de bloed bevat veel virusdeeltjes (hoge viral load), het is waarschijnlijk dat andere lichaamsvloeistoffen besmettelijke virusdeeltjes bevatten. Als er maar weinig zijn virussen in het bloed of een lage virale lading, infectie door geslachtsgemeenschap is minder waarschijnlijk, maar nog steeds mogelijk. De ziekteverwekkers komen het lichaam en de bloedbaan binnen via minuscule verwondingen in de huid of het slijmvlies, die met het oog niet te zien zijn. Zoals bij veel andere seksueel overdraagbare aandoeningen, sperma is ook besmettelijker dan vaginale afscheidingen. Dit kan verklaren waarom er nog steeds veel homoseksuele mannen zijn onder de gemelde gevallen van hepatitis B infectie.
Alle artikelen in deze serie:
