Hoe werkt Ritalin als medicijn?
Er is een nauwe relatie tussen de werkzame stof methylfenidaat (Ritalin) en amfetaminen. Deze laatste zijn decennia geleden ontwikkeld als stimulans voor soldaten en ontvouwen hun werking in principe op dezelfde manier als Ritalin, namelijk door de concentratie van zenders in de synaptische kloof tussen twee te verhogen hersenen zenuwcellen (zie hierboven). Sinds Ritalin kan bij hogere doses een effect bereiken dat bijna gelijk is aan dat van amfetaminen, en aangezien het ook veel gemakkelijker te verkrijgen is, wordt Ritalin soms misbruikt als medicijn.
Ritalin wordt dan vaak gebruikt als stimulans voor bijzonder hoge beroepsstress en de ingenomen doses worden gestaag verhoogd. Dergelijk misbruik is echter gevaarlijk en kan ernstige, soms zelfs levensbedreigende gevolgen hebben. Daarom mag Ritalin alleen op medisch advies worden ingenomen en alleen in de voorgeschreven doses. Als de hyperkinetische symptomen ondanks een medische dosisaanpassing in de loop van een maand niet verbeteren, moet de behandeling met Ritalin® worden stopgezet.
Wat kan er worden gedaan als het effect verdwijnt?
Soms kan tijdens de behandeling met Ritalin een bepaalde tolerantie-ontwikkeling optreden, dat wil zeggen dat constante doses Ritalin een steeds kleiner effect hebben. In dat geval is het raadzaam om de behandelende arts te raadplegen. Samen met de patiënt kan de arts de situatie herevalueren en afwegen of een dosisverhoging mogelijk is.
Vaak zijn de gedragsproblemen van de patiënt in dergelijke gevallen echter niet alleen het gevolg van ADHD, maar ook naar andere factoren, zoals een verstoring van sociaal gedrag of zelfs een depressieve episode. Bijgevolg behandeling van ADHD met Ritalin alleen kan niet de enige therapie zijn, maar moet worden aangevuld met verdere maatregelen. Algemene informatie over medicamenteuze therapie is hier te vinden: Een lijst van alle medicijnen die we al hebben gepubliceerd, is te vinden op Drugs AZ.
- ADS-medicijnen
- ADHD-medicijnen
Alle artikelen in deze serie:
