Tracheitis, in medische terminologie ook bekend als tracheitis, is een ziekte van de luchtpijp (luchtpijp) die verschillende oorzaken kan hebben. Tracheitis is onderverdeeld in een acute vorm, acute tracheitis genaamd, en een chronische vorm. Dit betekent dat de ziekte zich langzaam ontwikkelt en lange tijd aanhoudt, mogelijk zelfs een leven lang. Tracheitis komt vaker voor tijdens de wintermaanden.
Veroorzaken
Veel verschillende oorzaken kunnen worden beschouwd als triggers voor tracheitis. Deze omvatten infectieuze en allergische oorzaken, maar chemische irriterende stoffen kunnen ook worden beschouwd als triggers voor tracheitis. In de meeste gevallen is acute tracheitis infectieus, wat betekent dat het vaak het gevolg is van een infectie met virussen or bacteriën.
Het is vermeldenswaard dat een zuivere ontsteking beperkt tot de luchtpijp vrij zelden voorkomt. In de meeste gevallen zijn andere delen van het luchtwegen worden ook beïnvloed, bijvoorbeeld de neus-, strottehoofd of zelfs het slijmvlies van de bronchiën. Onder deze omstandigheden wordt dit ook wel een gecombineerde ontsteking genoemd.
Rhinotracheitis is een ontsteking die zowel de neus- en de luchtpijp, laryngotracheitis beïnvloedt de strottehoofd en luchtpijp, en tracheobronchitis tast de bronchiën en luchtpijp aan. In 90% van de gevallen wordt tracheitis veroorzaakt door virussen. Mogelijke kandidaten voor de virale infectie zijn de zogenaamde rhinovirussen, die relatief wijdverspreid zijn, maar in de meeste gevallen alleen tot een banale rhinitis leiden.
Andere mogelijke ziekteverwekkers zijn ECHO, Parainfluenza of Coxsackie virussen. Een manier om deze genoemde virussen over te dragen is de zogenaamde druppel infectie. Dit betekent dat de ziekteverwekkers aanwezig zijn in de speeksel van een zieke persoon, en kan via kleine druppeltjes op een andere persoon worden overgedragen bij niezen of hoesten door de lucht.
Een mogelijke complicatie van een eerdere ontsteking veroorzaakt door virussen is dat er een extra infectie bij zit bacteriën (bacteriële superinfectie) kan dan optreden, wat kan worden bevorderd door de mogelijk nog bestaande immuundeficiëntie. Over het algemeen wordt echter tracheitis veroorzaakt door bacteriën komt veel minder vaak voor. Bacteriële tracheitis wordt vaak veroorzaakt door een specifieke bacterie, bijvoorbeeld de zogenaamde Staphylococcus aureus.
Deze bacterie is wijdverspreid en komt ook voor bij mensen, bijvoorbeeld op de huid of in de luchtwegen. Over het algemeen leidt deze bacterie niet noodzakelijk tot ziekte. Als het immuunsysteem van de betrokken persoon verzwakt is, bijvoorbeeld door een eerdere virale infectie, kan het zich verspreiden en ziekte veroorzaken.
Andere bacteriële pathogenen die tracheitis veroorzaken, zijn de zogenaamde streptokokken, pneumokokken of Haemophilus Influenza. Druppel-infectie speelt ook de hoofdrol bij bacteriële infecties. Naast virussen en bacteriën is er nog een ander type infectieuze tracheitis, dat vooral voorkomt bij mensen met een ernstig verzwakte immuunsysteem, bijvoorbeeld mensen met hiv of een ernstig verzwakt immuunsysteem als gevolg van een behandeling als onderdeel van kanker therapie of orgaan transplantatie.
Dit is tracheitis veroorzaakt door een schimmelinfectie. Dit is echter uiterst zeldzaam. Over het algemeen kunnen andere eerdere schadelijke invloeden ook tracheitis bevorderen, veroorzaakt door virussen en bacteriën.
Denk hierbij aan zaken als ingeademde irriterende gassen en dampen, maar onder bepaalde omstandigheden ook rook of stof. Chronische tracheitis wordt voornamelijk veroorzaakt door de inademing van irriterende stoffen van chemische aard. De blijvende irritatie veroorzaakt door langdurig tabaksgebruik kan ook leiden tot chronische tracheitis.
Andere oorzaken zijn vernauwing van de luchtpijp (stenosen) of mechanische obstructies, zoals veroorzaakt door een groeiende tumor. Zeldzamer is de zogenaamde tracheomalacie, een ziekte waarbij de stabiliteit van de luchtpijp wordt aangetast en waarbij delen of zelfs de gehele luchtpijp instorten. Een manier om tracheitis te krijgen is door middel van reflux.reflux in dit geval betekent dat het zuur maag zuur reikt hoog in de slokdarm tegen de werkelijke stroom in, de zogenaamde 'gastro-oesofageale' reflux'.
Dit zure maagsap kan ook irritatie van de luchtpijp veroorzaken en in deze context kan er ook een ontsteking ontstaan. Een risicogroep voor tracheitis is, naast de groep ouderen, ook de groep pasgeborenen en zuigelingen. Dit komt door het feit dat baby's over het algemeen een nog zwakker immuunsysteem hebben dan volwassenen, omdat hun immuunsysteem nog in ontwikkeling is. Dit betekent dat ze gemakkelijker geïnfecteerd kunnen raken en een ernstiger verloop van de ziekte kunnen vertonen.
