Bronchiale astma is een chronische ontstekingsziekte van de luchtwegen dat wordt geassocieerd met obstructie, aanvallen van kortademigheid en krampen van de bronchiale spieren. Bronchiale astma kan verschillende oorzaken hebben, waardoor allergische astma kan worden onderscheiden van niet-allergische astma. Dit speelt een belangrijke rol bij zowel diagnose als therapie.
De meeste mensen hebben echter gemengde vormen van beide soorten astma, waarbij astma bij kinderen vaak wordt veroorzaakt door een allergie. Volwassenen hebben daarentegen vaker last van de niet-allergische vorm van astma. Allergenen die astma kunnen veroorzaken zijn bijv. Pollen of andere omgevingsprikkels.
De getroffenen lijden aan een overmatige immuunreactie met het vrijkomen van verschillende allergene stoffen, zoals histamine, bradykinine en leukotriënen. De ontwikkeling van de niet-allergische vorm van astma wordt beïnvloed door verschillende factoren. Deze omvatten bijwerkingen van geneesmiddelen (zie analgetisch astma), infectieziekten van de luchtwegen, reflux ziekten en lichamelijke inspanning.
Ook giftige of irriterende stoffen zoals reinigingsmiddelen of kamersprays hebben een invloed. Ten slotte heeft tabaksgebruik ook een negatief effect op long volksgezondheid en de ontwikkeling van astma-aandoeningen. Bij astmapatiënten komen drie belangrijke factoren samen om het optreden van dergelijke astmatische aanvallen te verklaren.
Enerzijds is er een toename van ontstekingsreacties van de luchtwegen, die soms gepaard gaan met sterke immuunreacties. Bovendien vertoont het bronchiale systeem van astmapatiënten hyperreactiviteit, die kan worden veroorzaakt door verschillende stoffen bij medische tests. Ten slotte zijn de luchtwegen onvoldoende gereinigd.
Dit gebrek aan zelfreiniging van de longen heeft tot gevolg dat secreties niet kunnen wegvloeien, waardoor een vicieuze cirkel ontstaat waarin de luchtwegen steeds slechter worden geventileerd en steeds meer worden geblokkeerd. Er zijn nu verschillende tests om te beoordelen long functie die worden gebruikt bij astma. De volgende tekst behandelt in detail de procedure van de verschillende long functietesten, de te registreren parameters en de evaluatie.
Alle artikelen in deze serie:
