Kamperfoelie is een medicinale en voederplant met een oude traditie, het groeit zowel wild als gecultiveerd. In het wild komt de medicinale plant vooral voor op rivieroevers of in oeverbossen. In particuliere tuinen en stadstuinen wordt kamperfoelie vaak gezien, maar commerciële teelt op velden vindt nauwelijks plaats.
Voorkomen en teelt van kamperfoelie
Kamperfoelie, die tot een meter hoog kan worden, is strikt meerjarig en heeft dikke wortelsystemen die doen denken aan rapen. De botanische thuisbasis van kamperfoelie is Europa en het hele Aziatische continent. Zelfs in de 19e eeuw werd kamperfoelie vaak commercieel gekweekt, omdat kamperfoelie als sier-, voeder- en medicinale plant vroeger een veel grotere rol speelde dan tegenwoordig. De wildheid begon vroeg, zodat de kamperfoelie te vinden is aan de oevers van rivieren en beken, op weilanden en in toenemende mate ook in oeverbossen. De geneeskrachtige en nuttige plant houdt van sterk leemachtige en vochtige grond, waar ook bij het kweken in eigen tuin rekening mee moet worden gehouden. Kamperfoelie, die tot een meter hoog kan worden, is strikt meerjarig en heeft een dik wortelstelsel dat doet denken aan rapen. De stengels en ruggen van kamperfoelie ontkiemen in het voorjaar uit deze wortel. De bladeren zijn typisch ongepaard geveerd, afwisselend op de stengels. De individuele bladeren van de plant kunnen groeien tot vier centimeter lang en smal blijven. Kamperfoelie bloeit in de zomermaanden, waarbij de bloemen in kaarsachtige trossen staan en een witachtige tot roze kleur hebben.
Effect en toepassing
Kamperfoelie behoort tot de vlinderbloemigenfamilie en heeft, net als vele anderen uit deze plantenfamilie, een asymmetrische vorm van de bloemen. De zaden van de plant ontwikkelen zich uit de bloemen. In dit proces ontwikkelen zich eerst peulachtige peulen uit de bloemen en vervolgens ontwikkelen zich de boonvormige, bruinachtige zaden ervan. In het gewone spraakgebruik is kamperfoelie ook bekend als boekwier, vlekkruid, kamperfoelie of poxweed. De werking en de bijzonder medicinale werking van kamperfoelie zijn te danken aan de talrijke farmacologisch actieve ingrediënten. Naast galegine, galuteoline, bitterstoffen en fytosterolen bevatten de bloemen van kamperfoelie ook flavonoïden, tannines, saponinen en allantoïne In het verleden werd kamperfoelie vaak gekweekt als voederplant voor graasdieren, maar tegenwoordig is er nauwelijks een boer die kamperfoelie aan zijn vee voert. Het was lange tijd niet bekend dat kamperfoelie ook giftig kan zijn als voer, maar deze toxiciteit geldt niet voor alle soorten vee. In extreme gevallen zijn er ook dieren gestorven als gevolg van overmatig voeren van kamperfoelie. Deze latente toxiciteit is de belangrijkste reden waarom kamperfoelie tegenwoordig niet als voedergewas wordt gebruikt. Als kamperfoelie in de menselijke geneeskunde voor medicinale doeleinden wordt gebruikt, is het bijna uitsluitend als theepreparaat. Het medicijn kan vers of gedroogd worden gebruikt. In het geval van het gedroogde medicijn, bewaard op een koele, droge plaats, is geen verlies van actief ingrediënt te verwachten. Voor gebruik worden twee theelepels kamperfoelie over een grote kop gegoten brandwonden warm water De infusietijd moet minimaal tien minuten zijn, zodat alle relevante actieve ingrediënten in het theebrouwsel aanwezig zijn. Na het persen kan de thee in slokjes worden gedronken; voor een volwassene zijn maximaal drie kopjes per dag toegestaan.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie.
In de traditionele volksgeneeskunde wordt het effect van kamperfoelie als onomstreden beschouwd. Kamperfoelie bevordert melk productie en vanwege de ingrediënten heeft antibioticum, diuretisch, zweetdrijvend en bloed suiker verlagende effecten. Andere toepassingen zijn onder meer koorts en cystitis. Vanwege de bloed suiker verlagend effect, kan kamperfoeliethee worden gebruikt om te ondersteunen suikerziekte mellitus, maar dit mag altijd alleen in overleg met de behandelende arts gebeuren. De belangrijkste betekenis van de plant vloeit voort uit zijn melk-vormende eigenschap, daarom werd de medicinale plant vroeger vaak gebruikt door moeders die borstvoeding gaven. Kamperfoeliethee moet als remedie worden gebruikt. Na ongeveer 6 weken moet een pauze van dezelfde tijd worden genomen voordat de drinkcyclus helemaal opnieuw begint. De pauze van enkele weken voorkomt ongewenste langetermijneffecten door latente toxische celbeschadiging. Hoewel het gebruik als een melk-het vormen van thee wordt tegenwoordig nog nauwelijks gedaan, het melkvormende effect zou ook door studies kunnen worden bevestigd. De plantnaam kamperfoelie geeft al de geneeskrachtige eigenschap van lactatie aan. De Griekse woorden "gala" en "agein" betekenen melk en drift. Het belang voor volksgezondheid verwijst daarom in de eerste plaats naar de bevordering van de melkvorming. Vooral wanneer de melkvorming moeilijk op gang komt, is het drinken van kamperfoeliethee vaak nuttig. In de eerste dagen na een bevalling is de toename van de melkhoeveelheid dan merkbaar. Nog een speciale aandacht met betrekking tot het belang van kamperfoelie voor volksgezondheid, preventie en behandeling resultaten van zijn bloed suiker verlagend effect. Deze specifieke eigenschap van kamperfoelie is het onderwerp van botanisch onderzoek, en wetenschappers hopen dat dit het geval zal zijn leiden, onder andere op benaderingen van de begeleidende therapie of suikerziekte mellitus. echter, de bloed suiker-verlagend effect van kamperfoelie is medisch nog niet definitief bevestigd, maar het tot nu toe beschikbare botanische studiemateriaal is veelbelovend. Diabetici moeten kamperfoeliethee daarom alleen als een thee beschouwen aanvullen op conventionele medische behandeling. Als de consumptie van kamperfoelie wordt gecombineerd met andere bloed suiker-verlagend maatregelen zoals een gebalanceerd dieet en lichaamsbeweging kunnen hoge bloedsuikerspiegels verrassend goed worden verlaagd zonder extra insuline administratie.
