Hoe onderscheid ik astma van COPD?
Astma en COPD zijn de twee meest voorkomende chronische ziekten van de luchtwegen, maar ze verschillen op veel essentiële manieren van elkaar. Terwijl COPD veroorzaakt alleen ademnood onder stress, astma is een aanval-achtig voorwaarde en niet noodzakelijkerwijs veroorzaakt door stress (hoewel dit ook kan gebeuren). Astma is in veel gevallen een allergische aandoening, maar komt bij bijna nooit voor COPD. Een ander belangrijk verschil is het verloop van de ziekte. COPD is een ronduit voortschrijdende ziekte, terwijl astma er ook voor kan zorgen dat de ziekte tijdelijk tot stilstand komt.
Welke rol speelt vitamine D bij astma?
Vitamine D, net als veel andere vitaminen (bijvoorbeeld vitamine C), biedt enorme ondersteuning voor de immuunsysteem. In de afgelopen jaren, vitamine D is de focus geworden van steeds meer onderzoek en er zijn steeds meer onderzoeken naar uitgevoerd. De exacte mechanismen zijn echter nog niet volledig begrepen.
Vitamine D is nodig als boodschappersubstantie voor veel synthese- en stofwisselingsprocessen in het lichaam. Een voldoende vitamine D-gehalte versterkt het lichaam dienovereenkomstig, wat een positief effect kan hebben op bepaalde ziekten. Een onderzoek uit Israël leverde in dit opzicht interessante resultaten op: bij astmapatiënten met een laag vitamine D-gehalte verergerde de ziekte in de loop van de tijd.
Omgekeerd wordt een verhoogd vitamine D-gehalte geassocieerd met een significante verbetering van de symptomen van astma. Het is daarom aan te raden om voldoende vitamine D binnen te krijgen. Een regelmatig verblijf in de zon is hiervoor voldoende en het is niet per se nodig om direct gebruik te maken van voedingssupplementen. Als dit echter gewenst is, wordt vitamine D3 aanbevolen.
Mag ik met astma naar de sauna?
Bij een astma-ziekte is het belangrijk om de immuunsysteem regelmatig. Een bezoek aan de sauna is hiervoor zeer geschikt, omdat het de bloedsomloop en stofwisselingsprocessen stimuleert. De warmte van de lucht bevordert de bloed circulatie van de slijmvliezen in de longen en de inademing van waterdamp of, afhankelijk van de sauna, andere luchtingrediënten. Het ontspannende effect op het spierstelsel is ook gunstig voor de ademhalingshulpsieren, aangezien deze bijzonder belast worden bij aanvallen van kortademigheid.
Frequentie (epidemiologie)
De incidentie van bronchiale astma, net als die van andere allergische ziekten, blijft sterk stijgen. In Duitsland is ongeveer 10% van de jeugd bevolking en 5% van de volwassen bevolking worden getroffen. Bij kinderen, bronchiale astma is een van de meest voorkomende chronische ziekten. Als de ouders ‘atopische’ ziekten hebben (bv. Allergieën), is het risico dat een kind aan astma lijdt tot 50% hoger. Verschillen tussen Oost- en West-Duitsland worden nu meer vergelijkbaar, terwijl in het verleden een significant lagere incidentie van bronchiale astma werd waargenomen in Oost-Duitsland, wat de veronderstelling ondersteunt dat bepaalde levensomstandigheden (bijv. toenemende hygiënisering) het optreden van de ziekte ondersteunen.
