Het vegetarische dieet

Wat is een vegetarisch dieet?

Een vegetariër dieet is een voedingsvorm waarbij de consumptie van vis-, vlees- en gevogelteproducten volledig wordt vermeden. De term vegetarisch is afgeleid van het Engelse woord voor groente - groente. Vegetariërs zijn onderverdeeld in verschillende categorieën.

Ovo-lacto-vegetariërs doen - zoals alle vegetariërs - geen vis, vlees en gevogelte, maar blijven melk en eieren consumeren. Lacto-vegetariërs eten geen eieren, ovo-vegetariërs consumeren geen zuivelproducten, maar blijven eieren eten. Veganisten eten geen dierlijke producten. De veganist dieet wordt daarom beschouwd als een subcategorie van het vegetarische dieet. In dit artikel de term vegetarisch dieet omvat altijd het veganistische dieet, tenzij expliciet anders beschreven.

Voordelen van het vegetarische dieet

Veel mensen kiezen om ethische of ecologische redenen voor een vegetarisch dieet of streven het doel na om gezonder en duurzamer te eten. Het implementeren van deze intenties kan dus leiden tot een positief gevoel van eigenwaarde en een beter lichaamsbeeld. Het is bekend en bewezen door studies dat een dieet waarbij dierlijke vetten worden vermeden, het risico op verschillende hart- en vaatziekten verkleint.

Studies hebben bijvoorbeeld aangetoond dat mensen die een vegetarisch dieet volgen, lager zijn bloed vetwaarden, hebben lagere bloeddruk gemiddeld en hebben een lagere BMI (body mass index) gemiddeld dan mensen die regelmatig vlees eten. De vermindering van bloed vetten, bloeddruk en BMI verlaagt op zijn beurt het risico op het ontwikkelen van secundaire ziekten zoals hart- aanval, suikerziekte mellitus of hoge bloeddruk. Het risico van sommige soorten kanker blijkt ook lager te zijn bij een vegetarisch dieet. Over het algemeen moet echter worden opgemerkt dat mensen die een vegetarisch dieet volgen, meestal veel meer eten volksgezondheid-bewust, ze sporten bijvoorbeeld regelmatig en consumeren minder alcohol en nicotine dan niet-vegetariërs. Deze verschillende leefstijlfactoren spelen ook een rol bij het verminderen van het cardiovasculaire risico, zodat de beschreven risicoreductie waarschijnlijk niet alleen te wijten is aan een vegetarisch dieet.