Functie
De hoofdfunctie van de strotklep is om het strottehoofd. Bij elke zwaluw, de strotklep wordt over de opening van de luchtpijp, waardoor wordt voorkomen dat voedsel of vloeistoffen de luchtpijp binnendringen. Tijdens dit proces het strottehoofd wordt omhoog getrokken door spieren.
Het vette lichaam boven de strottehoofd en voor de strotklep wordt naar achteren geduwd. Het dikke lichaam drukt op zijn beurt de strotklep naar achteren en op de schildklier kraakbeen. De chymus kan dan over de epiglottis en in de slokdarm stromen. Een andere functie van de epiglottis is het gevoel van smaak. Hoewel het niet kan worden vergeleken met de tong's gevoel van smaak, het is aanwezig.
epiglottitis
epiglottitis is de medische term voor ontsteking van de strotklep. De meerderheid van epiglottitis wordt veroorzaakt door een bacteriële infectie. De bacterie Haemophilus influenzae type b is in bijna alle gevallen de ziekteverwekker.
Door middel van een beschermende vaccinatie tegen Haemophilus influenzae type b, een infectie en dus epiglottitis kan worden voorkomen. Vaccinatie is tegenwoordig ook een standaardprocedure bij kinderen, daarom komt epiglottitis vaker voor bij niet-gevaccineerde of oudere mensen. Minder vaak kan een niet-bacteriële ontsteking van de strotklep optreden.
Hierbij dragen met name specifieke beroepsgroepen een hoog risico. Als men vaak wordt blootgesteld aan chemische dampen of fijn stof, is het risico op chronische epiglottitis groter. De symptomen zijn gevarieerd en kunnen levensbedreigend zijn.
In de meeste gevallen verschijnen de symptomen zeer plotseling en kunnen ze zich binnen enkele uren manifesteren. Typische symptomen zijn keelpijn en slikproblemenkortademigheid koorts, een verminderde generaal voorwaarde en een veranderde stem. Een inademingsstridor, een fluitend geluid bij inademing, wordt ook vaak beschreven.
In de meeste gevallen is er geen hoesten. Door de zwelling van de epiglottis kan de luchtweg worden geblokkeerd, wat kan leiden tot kortademigheid. In geval van kortademigheid is het noodzakelijk om naar een ziekenhuis te gaan, omdat dit een noodgeval is. In het ergste geval kan verstikking optreden.