Dopamine en verslaving
Door het beloningssysteem van het lichaam van streek te maken en overmatig te stimuleren, dopamine kan leiden tot het ontstaan van een verslaving. Als u bijvoorbeeld medicijnen gebruikt, dopamine heeft een verhoogd effect. Dit leidt tot een positief gevoel waar men verslaafd aan kan raken.
Deze toename in dopamine wordt veroorzaakt door het gebruik van geneesmiddelen zoals amfetaminen, opiaten en cocaïne. Maar alcohol en nicotine kan hier ook toe leiden. Wanneer rokenZo komt er dopamine vrij zodra je een sigaret opsteekt.
Gebruik van dopamine als medicijn
Voor sommige ziekten kan het helpen om dopamine of een voorloper van dopamine als medicijn toe te dienen. Dit is het geval bij de behandeling van de ziekte van Parkinson. Hier krijgen patiënten een voorloper van dopamine, L-DOPA (levodopa).
Dopamine zelf wordt niet gegeven. Het kan niet overgaan van de bloed in de hersenen omdat het de bloed-hersenbarrière. L-DOPA daarentegen kan deze barrière passeren en wordt vervolgens omgezet in actieve dopamine.
Om te voorkomen dat dit gebeurt voordat het de hersenen, is het noodzakelijk om L-DOPA te combineren met een andere stof die dit voorkomt, maar zelf niet de hersenen binnendringt. Dit is hoe combinatiegeneesmiddelen, de carbidopa of de benserazide, worden gemaakt voor de behandeling van de ziekte van Parkinson. Deze medicijnen worden ook gebruikt voor rusteloze benen syndroom. Dopamine wordt steeds minder gebruikt voor de behandeling van schokken of laag bloed druk vanwege het risico op bijwerkingen, zoals hartritmestoornissen, is relatief hoog.
Dopamine - Waarden
Dopamine-niveaus variëren van persoon tot persoon en zijn er waarschijnlijk voor verantwoordelijk dat sommige mensen eerder kalm en lusteloos zijn, terwijl anderen opgewonden en actief zijn. Het meten van het dopaminegehalte in het lichaam maakt geen deel uit van een standaardonderzoek. Alleen bij vermoeden van tumoren in het bijniermerg (feochromocytomen) wordt het dopaminegehalte bepaald, aangezien deze tumoren, vooral als ze kwaadaardig zijn, vaak een verhoogde dopamine-productie produceren. De waarde wordt meestal gemeten in 24-uursurine en is normaal gesproken 190 tot 450 microgram per dag bij een volwassene.
Bij kinderen onder de 4 jaar is de waarde beduidend lager. De waarde kan ook worden bepaald in de bloed, waarbij de normale waarde voor volwassenen enkele nanogrammen per liter is. Een verlaagde waarde in de urine of het bloed heeft meestal geen betekenis als er geen symptomen zijn. Een verhoogde waarde duidt echter op een dopamine-producerende tumor.
