Wanneer een kanker wordt gediagnosticeerd, is het belangrijk om het type, de grootte en het stadium van de tumor te bepalen. Vervolgens wordt de meest geschikte behandelmethode voor de patiënt gekozen. Als chemotherapie wordt toegediend, wordt voor elke patiënt een individueel behandelplan opgesteld.
Monotherapie of combinatietherapie
Voor chemotherapie wordt gestart, wordt bepaald welke cytostaticum drugs wordt aan de patiënt toegediend. Een verscheidenheid aan verschillende drugs zijn hier beschikbaar, die afzonderlijk (monotherapie) of in combinatie (combinatie therapie In combinatie therapie, de verschillende werkingsmechanismen van verschillende cytostatica drugs worden gebruikt om de tumorcellen bijzonder effectief te bestrijden.
Naast de cytostatische geneesmiddelenworden vaak hulpgeneesmiddelen toegediend om hun effect te versterken, maar zonder zelf giftig te zijn. Bovendien worden medicijnen gebruikt om het onaangename te verlichten bijwerkingen van chemotherapie, zoals ernstig misselijkheid.
Port of infusie
Naast het type cytostatische geneesmiddelen, wordt de wijze van toediening van de medicijnen ook eerder bepaald therapie begint. Sommige cytostatische geneesmiddelen kan aan patiënten worden gegeven in de vorm van tablets of door injectie, maar meestal worden ze via een infuus toegediend.
Als cytostatica vaker of gedurende een langere periode worden toegediend, moet het inbrengen van een zogenaamde poort worden overwogen. Dit is een vaste toegang tot het ader Het wordt onder de huid, meestal in de buurt van de sleutelbeen, tijdens een chirurgische ingreep. Van daaruit is er een verbinding met de ader via een dunne buis. Dit elimineert de noodzaak om een ader elke keer tijdens de behandeling.
Dosering van cytostatica
Hoeveel medicatie wordt er gedoseerd tijdens chemotherapie hangt voornamelijk af van het lichaamsoppervlak van de patiënt, dat wordt bepaald door lengte en gewicht. Daarnaast spelen ook andere factoren een rol: bijvoorbeeld als de patiënt er last van heeft lever or nier disfunctie, de afbraak of uitscheiding van de cytostatica wordt vertraagd. Daarom moet de dosering van de medicijnen dienovereenkomstig worden aangepast.
Tijdens de behandeling kan de dosering van de cytostatica indien nodig opnieuw worden bepaald. Dit kan bijvoorbeeld nodig zijn als de patiënt aan zeer ernstige bijwerkingen lijdt of als zijn of haar lichaam slecht herstelt van de stress van de behandeling tijdens pauzes in de therapie.
Drie tot zes behandelingscycli
In het behandelplan staat ook de duur van de behandeling en het interval tussen behandelfasen. In feite wordt chemotherapie meestal in verschillende behandelingscycli gegeven - vaak tussen drie en zes cycli.
Een behandelingscyclus bestaat uit verschillende doses cytostatica, die elk een paar dagen na elkaar worden toegediend. Dit wordt gevolgd door een langere pauze waarin geen medicijnen worden toegediend. In de meeste gevallen zijn meerdere behandelingscycli nodig om ook tumorweefsel te bestrijden dat niet actief was tijdens de vorige cyclus en dus niet werd aangetast door de cytostatica.
In de pauzes tussen de afzonderlijke behandelingen kan het lichaam herstellen van de effecten van de cytostatica. Dit komt omdat deze niet alleen de kanker cellen, maar beschadigen ook gezonde cellen die zich snel delen. Tijdens de pauzes kunnen deze cellen regenereren; in gezond weefsel verloopt dit proces zelfs veel sneller dan in tumorcellen.
Poliklinisch of intramuraal
Chemotherapie kan poliklinisch of intramuraal worden gegeven. In de regel wordt de behandeling tegenwoordig poliklinisch uitgevoerd, waardoor patiënten tussen de sessies thuis kunnen herstellen. De behandeling wordt poliklinisch in een ziekenhuis of in het kantoor van een oncoloog uitgevoerd.
Onder bepaalde omstandigheden kan intramurale behandeling echter noodzakelijk zijn. Dit is bijvoorbeeld het geval bij bijzonder intensieve behandelingen waarbij nierfunctie of andere fysieke functies moeten regelmatig worden gecontroleerd. Evenzo worden patiënten die tijdens de behandeling een bijzonder risico op infectie lopen, ook in het ziekenhuis behandeld.
