Halswervel
De cervicale wervelkolom maakt deel uit van de menselijke wervelkolom. Het vertegenwoordigt de verbinding tussen de hoofd en de rest van de wervelkolom. Er zijn in totaal 7 verschillende wervels die op elkaar liggen.
De eerste en tweede wervel spelen een prominente rol. De eerste wervel wordt de atlaswordt de tweede wervel de as genoemd. Het benige schedel ligt aan de atlas.
De cervicale wervelkolom is het dunste deel in vergelijking met de delen van de wervelkolom die erop volgen. Bovendien wordt het ook beschouwd als het meest gevoelige gedeelte, dat altijd gevaar loopt bij ongevallen (trauma's). Er zijn maar een paar verschillen in de structuur van de wervels die onder de eerste en tweede wervel aansluiten.
De algemene structuur van de halswervellichamen is zodanig dat de eigenlijke wervels, ook wel de corpuswervels genoemd, eerst bestaan. Aan de achterkant gaat dit bot verder als de wervelboog (Arcus-wervels). Dit wervelboog is verdeeld in een voorste en achterste deel.
Bij de overgang tussen de twee delen is anatomisch een klein botuitsteeksel te zien, dat het superieure articulaire proces naar boven en het inferieure articulaire proces naar beneden wordt genoemd. De gewrichtsprocessen ondersteunen het gewrichtsoppervlak, het deel van de Vertebrale lichaam waarop de overeenkomstige bewegingen worden uitgevoerd. de wervel van elk halswervel eindigt aan de achterkant in een processus spinosus, een benige speerachtige projectie. Dit wordt ook wel het spinosusproces genoemd.
In de derde tot zesde halswervel is dit uitsteeksel in twee delen verdeeld, in de andere is het slechts eenzijdig. Er is een relatief grote opening tussen de wervelbogen en wervellichamen. Deze is groter in diameter in de halswervels dan in de andere wervellichamen van de wervelkolom (vertebrale foramen).
Door deze opening worden de vitale zenuwbanen geleid. Aan de zijkant van elke wervel bevindt zich een transversaal proces, ook wel de Processus transversus genoemd. Voornamelijk buigbewegingen van de hoofd voorwaarts en achterwaarts evenals een roterende beweging naar links en rechts zijn mogelijk in de gewrichten van de cervicale wervelkolom.
Talrijke gemengde bewegingen, zoals die optreden bij het cirkelen van de hoofd, kan ook worden uitgevoerd in de cervicale wervelkolom. De bewegingen van de cervicale wervelkolom vinden plaats via de talrijke spieren die de wervelkolom begeleiden (autochtone spieren en korte spinale spieren). Het kan snel gebeuren dat de cervicale wervelkolom ontwricht raakt.
Dit gebeurt vooral tijdens snelle en schokkerige bewegingen. Dit is meestal een ontwrichting van de wervels. Na ongevallen en fracturen van de halswervels onomkeerbaar paraplegie komt vaak voor.
