Overdracht van moeder op ongeboren kind is relatief zeldzaam. Als het zich echter voordoet, en in het eerste of tweede trimester (derde trimester van zwangerschap), het kan leiden aan het zogenaamde foetale varicella-syndroom. Dit verwijst naar een combinatie van verschillende ziekten en misvormingen van de pasgeborene. Waaronder:
- Huidletsels zoals littekenszweren (ulcera).
- Neurologische aandoeningen zoals hersenen atrofie, verlamming of toevallen.
- Oogziekten zoals staar (troebelheid van het hoornvlies), chorioretinitis (ontsteking van de choroïde (choroidea) met betrokkenheid van het netvlies (retina)).
- Misvormingen van het skelet
Als de ziekte van de moeder vijf dagen vóór tot twee dagen na de bevalling optreedt, kan de pasgeborene een ernstige varicella-infectie krijgen. Deze infectie leidt tot de dood bij ongeveer 30% van de getroffen pasgeborenen.
Als een varicella-infectie wordt vermoed, laboratorium diagnostiek moet altijd worden uitgevoerd bij zwangere vrouwen om het risico voor de pasgeborene te beoordelen en te starten therapie.
