De ziekte met de interessante naam gaat eigenlijk terug op het beroemde rolmodel Karl Friedrich Hieronymus Freiherr von Münchhausen (1720-1797), ook wel de "Leugenaarbaron" genoemd.
Ziektepatroon
Lijders aan ernstig persoonlijkheidsstoornis probeer aandacht te krijgen door te doen alsof je ziek bent. Ze houden zich bezig met medische behandeling, bij voorkeur ziekenhuisopname. Ook onaangename of pijnlijke onderzoeken of operaties worden daarbij niet geschuwd.
Omdat ze tijdens hun ziekte veel medische kennis opdoen, zijn ze erg overtuigend bij het beschrijven van hun symptomen. Vaak brengen ze zichzelf ook verwondingen toe. De behandelende artsen merken vaak pas heel laat dat het een geestesziekte Vooral omdat getroffenen vaak de faciliteit verlaten wanneer ze met ontdekking worden bedreigd, om het medische apparaat in een andere kliniek weer in beweging te zetten.
Munchausen door proxy-syndroom
Deze voorwaarde is een variant van het hierboven beschreven syndroom. Ouders brengen hun kinderen met voorgewende ziekten naar de dokter en eisen behandeling. Dit is een bijzondere vorm van kindermishandeling, omdat het niet ongebruikelijk is dat kinderen van tevoren blessures worden aangeleerd of gegeven drugs die specifieke symptomen veroorzaken.
