De term neurale buisdefect verwijst naar misvormingen van de centrale zenuwstelsel die het gevolg zijn van onvoldoende sluiting van de neurale buis. Dit is de eerste (buisvormige) bevestiging van de zenuwstelsel in de embryo-, waarvan de hersenen en spinal cord ontwikkelen. Tegen het einde van de eerste week van zwangerschapsluit de neurale buis. Als dit proces niet is voltooid, worden delen van het zenuwstelsel kan onontwikkeld blijven bij het ongeboren kind en ernstige stoornissen kunnen optreden bij de ontwikkeling van het hersenen, spinal cord en wervelkolom. In Duitsland is het risico om een kind met een neuraalbuisdefect te baren ongeveer 1 op de 1000.
Spina bifida
Spina bifida, of "open rug", is een van de twee belangrijkste soorten neurale buisdefecten. In dit geval is een deel van de wervelkolom open. Afhankelijk van de grootte van de opening en de locatie en omvang van de schade, kan een vroege operatie latere handicaps bij het kind minimaliseren.
Anencefalie
In deze vorm van neurale buisdefect, de schedel en hersenen vormen niet goed. Baby's met anencefalie worden ofwel doodgeboren of sterven kort na de geboorte.
Veroorzaakt een tekort aan foliumzuur
Om misvormingen en ook miskramen te voorkomen, is een voldoende aanbod van foliumzuur, een B-groep vitamine, wordt aanbevolen, vooral daarvoor zwangerschap Maar natuurlijk foliumzuur deficiëntie mag niet optreden tijdens zwangerschap niet.
