Introductie
Fever is meestal een symptomatische manifestatie van een vitale infectie en wordt gekenmerkt door een temperatuurstijging. Voor kinderen en volwassenen worden verschillende grenzen getrokken. Terwijl volwassenen worden aangeduid als een koorts vanaf een temperatuur van 38.3 graden Celsius is de limiet voor pasgeborenen al 37.8 graden Celsius. Er zijn verschillende basisregels om de vraag te verduidelijken wanneer ik precies naar een dokter moet gaan met een koorts.
Wanneer moet ik met koorts naar de dokter?
Om te kunnen beoordelen op welk punt men met koorts naar de dokter moet, worden naast de gemeten absolute temperatuur ook andere factoren beoordeeld, zoals de ernst van de symptomen en de algemene voorwaarde. Veel voorkomende symptomen zijn hoofdpijn, diarree (koorts en diarree), pijn bij het urineren of etterig sputum. Baby's tot en met de 3e levensmaand dienen een kinderarts te raadplegen als hun lichaamstemperatuur hoger is dan 38 graden Celsius.
Baby's met koorts die langer dan één dag aanhoudt, dienen een arts te raadplegen. Bij oudere kinderen wordt de vraag wanneer ze met koorts naar de dokter moeten gaan echter anders beantwoord. De algemene vuistregel is dat een kind met een lichaamstemperatuur van 39 graden Celsius of koorts die langer dan drie dagen aanhoudt of terugkeert, door een arts moet worden onderzocht.
Volwassenen moeten een arts raadplegen als de koorts langer dan twee of drie dagen aanhoudt of herhaaldelijk terugkeert. Naast de huidige lichaamstemperatuur is het altijd belangrijk om een overzicht te hebben van de temperatuur en de klinische symptomen. Vanuit immunologisch oogpunt is het niet raadzaam om voor elke koorts een arts te raadplegen en de temperatuur te verlagen door middel van medicamenteuze behandeling.
De verhoogde temperatuur kan erg waardevol zijn voor het lichaam om de ziekteverwekkers te bestrijden. De functie van koorts is om de immuunrespons te versnellen. Infecties kunnen langer duren als de temperatuurstijging bij koorts wordt onderdrukt.
De beslissing of een koortsverlagende therapie moet worden gestart, hangt bijvoorbeeld ook af van de eerdere ziekten van de getroffen persoon. In het geval van een bestaande ernstige hart-, nier or long ziekte kan de koorts het organisme zwaar belasten, daarom is een effectieve temperatuurverlaging geschikter dan bij een patiënt zonder eerdere ziekten. Bij verder gezonde patiënten die een koortsaanval krijgen na bijvoorbeeld een luchtweginfectie met 39 graden Celsius, wordt meestal om bovengenoemde redenen geadviseerd de koorts te verdragen.
