Testosteron is een belangrijk geslachtshormoon dat zowel bij mannen als vrouwen voorkomt en verschillende effecten heeft op seksuele ontwikkeling, seksueel gedrag en spiergroei. Bij mannen voldoende testosteron niveau zorgt voor seksuele ontwikkeling en het begin van de puberteit. Het is ook verantwoordelijk voor sperma rijping en de ontwikkeling en het onderhoud van een typisch mannelijk lichaam haar.
Ook wordt besproken welk psychologisch effect testosteron heeft op het lichaam. Een tekort aan testosteron, ook medisch vaak aangeduid als het syndroom van testosterondeficiëntie, kan verschillende systemen in het lichaam aantasten. Afhankelijk van de ernst van het tekort kan dit leiden tot zeer ingrijpende of minder ernstige symptomen.
Hierbij moet onderscheid worden gemaakt of het testosterontekort op jonge leeftijd of op oudere leeftijd optreedt. Afhankelijk van het tijdstip van optreden kunnen de individuele symptomen variëren. De behandeling van een tekort aan testosteron hangt af van de oorzaak van de ziekte.
In sommige gevallen kan de oorzaak van het testosterontekort, indien bekend, worden behandeld. Een vermindering van de risicofactoren die tot een tekort aan testosteron kunnen leiden, kan dit helpen voorkomen of een normalisatie van de testosteronniveaus bereiken. Omdat testosteron als medicijn beschikbaar is, is de prognose goed als het op tijd wordt gedetecteerd en een substitutietherapie wordt gestart.
Symptomen
In het algemeen moet onderscheid worden gemaakt tussen een vroegtijdig tekort aan testosteron en een tekort aan testosteron op oudere leeftijd. Dit laatste komt meestal voor bij oudere mannen, maar kan ook voorkomen bij vrouwen. In het geval van een zeer vroege testosterontekort, wordt dit meestal merkbaar aan het begin van de puberteit.
Omdat testosteron verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van de geslachtsorganen, evenals voor het typische mannelijke lichaam haar en voor de meeste andere typische puberteitssymptomen wordt deze ontwikkeling verstoord wanneer er een overheersend tekort aan testosteron is. Een tekort aan testosteron dat optreedt bij een ouder wordend persoon is een veel voorkomende waarneming van medicijnen. Vergelijkbaar met de zogenaamde menopauze bij vrouwen treedt soms een hormoontekort op bij mannen ouder dan 50 jaar.
Dit kan zich anders manifesteren, afhankelijk van de individuele situatie en de ernst van het testosterontekort. Typische veranderingen bij een tekort aan testosteron zijn opvallende vermoeidheid, verlies van libido, verlies van levenslust, evenals externe symptomen zoals afnemende baardgroei of toename van lichaamsvet, en het mogelijk optreden van psychische symptomen. Psychische symptomen zijn onder meer slaapstoornissen, een verhoogde incidentie van depressieve ziekten en in sommige gevallen een enorme gebrek aan concentratie.
Omdat testosteron ook een belangrijke rol speelt bij het behouden van de structuur en het opbouwen van spieren, kraakbeen en botmassa kunnen veranderingen in het bewegingsapparaat optreden. Typische symptomen zijn een verminderd vermogen om spieren op te bouwen, een vermindering van de bestaande spiermassa en een lage spiermassa botdichtheid (osteoporose​ Opgemerkt moet worden dat niet alle symptomen kunnen optreden ondanks een tekort aan testosteron, en dat er aanvullende klachten kunnen zijn. Jonge mannen die op 15-jarige leeftijd de puberteit nog niet hebben bereikt, moeten een arts raadplegen om een ​​tekort aan testosteron uit te sluiten. Mannen en vrouwen die niet-specifieke symptomen van een tekort aan testosteron vertonen, moeten hun symptomen ook met een arts bespreken, zodat hij of zij de bloed waarden voor een mogelijke testosterondeficiëntie en start indien nodig de therapie.
Alle artikelen in deze serie:
