De volgende symptomen en klachten kunnen wijzen op emfyseem (pulmonale hyperinflatie):
- Dyspneu (kortademigheid) - neemt toe naarmate de ziekte vordert.
- Fassthorax (vorm van kist lijkt op een ton) met:
- Opgezette sleutelbeenkuilen
- ribben lopen horizontaal
- Inspiratory ("wanneer ademhaling in ”) intrekkingen in het flankgebied.
- Kleine ademhalingsvolumes
- Polyglobulie - overmatige toename van het aantal erytrocyten (rood bloed cellen) in het bloed.
- Irriterende hoest
- Drumstick vinger
- Klok glazen nagels (gebogen nagels)
- centraal cyanose - blauwachtige verkleuring van huid en centrale slijmvliezen / tong.
Bij chronische obstructieve longziekte (COPD) worden twee soorten emfyseem (fenotypes / verschijningsvormen) onderscheiden
| Blauwe bloater | Roze buffer | |
| Habitus (gewicht) | Te zwaar | slank tot cachectisch |
| Huidskleuring | Cyanotisch (blauwachtige verkleuring van de huid of slijmvliezen) | verbleken |
| Klinische symptomen | Lijdt aan weinig dyspneu (kortademigheid), maar productieve hoest | Ernstige dyspnoe en droge, irriterende hoest |
| Fysiek onderzoek (auscultatie / luisteren). | Natte rales (natte RG's), uitademings piepende ademhaling (piepende ademhaling op enige afstand). |
Stille adem klinkt; stil borst (stil long fenomeen). |
| Bloedgasanalyse (ABG) | Vroege algemene respiratoire insufficiëntie (zuurstof partiële druk: pO2 ↓, carbon kooldioxide partiële druk: pCO2 ↑). | Partiële respiratoire insufficiëntie (pO2 ↓, pCO2 normaal of ↓). |
| Complicaties (zie ook onder secundaire ziekten) |
|
