Perimenopauze verwijst naar de jaren vóór en na de feitelijke laatste menstruatie. Alleen na de laatste menstruatie kan dat menopauze wordt bekrachtigd.
Wat is de perimenopauze?
Perimenopauze verwijst naar de jaren vóór en na de feitelijke laatste menstruatie. De perimenopauze is moeilijk met zekerheid vast te stellen omdat deze begint vóór de feitelijke laatste menstruatie. Het wordt gekenmerkt door symptomen die gepaard gaan menopauze en geef de vrouw aanwijzingen over wat er met haar gebeurt. Echter, menopauze zelf wordt pas geacht te zijn verstreken als er een volledig jaar is verstreken sinds de laatste menstruatie en er sindsdien geen bloeding is opgetreden. Als er een volgende bloeding optreedt, is de menopauze nog niet voltooid - hoewel dit zeldzaam is, kan het optreden. De perimenopauze beslaat dus een periode van meerdere jaren voor en na de menopauze. Het wordt gevolgd door de postmenopauze, waarin de oestrogeenspiegels van een vrouw blijven dalen en haar daarop voorbereiden seniliteit vanaf ongeveer 65 jaar. Dit kan weer worden bepaald. De perimenopauze moet niet als een ziekte worden begrepen; het is een natuurlijk proces in het lichaam van de ouder wordende vrouw. De manifestaties ervan kunnen echter de waarde van de ziekte aannemen als ze verband houden met lijden voor de vrouw of haar ernstig treffen. Dergelijke effecten van de perimenopauze kunnen echter door een arts worden behandeld en verlicht. Bovendien wordt een vermoedelijke of zeer waarschijnlijke perimenopauze niet als een veilig anticonceptiemiddel beschouwd. Hoewel het onwaarschijnlijk is, kan de vrouw tijdens onbeschermde seks toch zwanger worden.
Functie en doel
De menstruatie van een vrouw is - in zeer vereenvoudigde bewoordingen - het resultaat van oestrogeen en progestageen. Deze twee hormonen opbouwen tijdens de puberteit en zich op volwassen leeftijd op een constant niveau vestigen, waardoor de vrouw gedurende vele jaren zwanger kan worden. Aan de andere kant duurt het enkele jaren voordat deze hormoonspiegels weer afnemen: dan begint de perimenopauze-fase. Gedurende deze tijd is de vrouw voor het laatst overgebleven eieren beginnen te knallen, maar vaak niet meer op regelmatige basis. Menstruaties worden minder frequent en lopen niet meer volgens de vorige cyclus, maar met langere tussenpozen. Theoretisch kan de vrouw nu nog steeds zwanger worden, maar het is onwaarschijnlijk dat dit van nature zal gebeuren en de zwangerschap brengt risico's met zich mee voor zowel vrouw als kind. Als het laatste ei is gerijpt, wordt dit gevolgd door de laatste menstruatie. Relatief vaak tijdens de perimenopauze zijn intermenstruele bloedingen en spotten, hoewel deze geen menstruatie vormen. De perimenopauze blijft zich uitstrekken tot de jaren na de menopauze, dat wil zeggen de feitelijke laatste menstruatie, omdat hormoonspiegels niet zomaar snel kunnen dalen. Dit gebeurt eerder langzaam en is daarom milder. Ten slotte brengt de daling van de oestrogeenspiegels ook risico's met zich mee, zoals osteoporose, die het lichaam dus laag houdt. De processen van de perimenopauze zorgen er echter ook voor dat het zeer onwaarschijnlijk is dat de vrouw opnieuw zwanger wordt, zoals zwangerschap op deze leeftijd is meestal te gevaarlijk en kan ermee worden geassocieerd volksgezondheid risico's voor de vrouw en erfelijke ziekten bij het kind.
Ziekten en medische aandoeningen
De perimenopauze is geen ziekte, maar menopauzale stoornissen zijn in verband daarmee bekend. De symptomen van de perimenopauze lopen bij elke vrouw anders uit; terwijl sommige vrouwen bijna niets merken, hebben anderen veel last van de begeleidende symptomen van de perimenopauze. Veel voorkomende symptomen zijn onder meer opvliegers, opgeblazen gevoel, hoofdpijnhartkloppingen, problemen met de bloedsomloop, duizeligheid en af en toe misselijkheid Hoewel deze symptomen niet-specifiek kunnen zijn, omdat ze vaak samen voorkomen, bedenken de meeste vrouwen de perimenopauze als een mogelijke verklaring voor zichzelf. Bovendien veranderen de menstruaties, worden ze zwaarder of lichter dan normaal, kunnen ze weer pijnlijk worden en kunnen ze onregelmatig optreden. De vroege leeftijd waarop de perimenopauze bij vrouwen begint, kan verband houden met een ongezonde levensstijl: rokers en vrouwen die verslaafd zijn aan alcohol en drugs komen af en toe eerder in de perimenopauze dan vrouwen die gezonder leven. Een vroegtijdige menopauze kan echter ook worden veroorzaakt door een storing eierstokken of ernstige ziekten zoals tumoren. De perimenopauze vóór de leeftijd van 45 jaar moet daarom nauwkeuriger worden onderzocht, aangezien het ook een teken kan zijn van een andere ziekte. haaruitval, het begin van de osteoporose of andere typische symptomen van de perimenopauze kunnen worden behandeld met behulp van hormonale substitutietherapie om het potentiële lijden van vrouwen te verminderen. De preparaten die hiervoor worden gebruikt, verhogen echter het risico op ontwikkeling borstkanker later of lijden aan een beroerte op oudere leeftijd, daarom moet de behandelende arts de voordelen en risico's afwegen. Bovendien kunnen er tijdens de perimenopauze zeer hevige bloedingen optreden, vooral als deze onregelmatig wordt. In sommige zeldzame gevallen kan chirurgisch schrapen van de baarmoeder kan dan nodig zijn om een zeer dikke baarmoederslijmvlies te verwijderen. Dergelijke gevallen komen meestal voor in de perimenopauze in combinatie met andere hormonale stoornissen en verbeteren ook met hormonale substitutietherapie.
