Leukemie, in de volksmond bekend als bloed kanker, verwijst naar verschillende soorten kanker veroorzaakt door kwaadaardige veranderingen in witte bloedcellen (leukocyten) in de beenmerg of lymfestelsel. Als gevolg, bloed vorming is verstoord en een toenemend aantal niet-functionele leukocyten worden gevormd, die de gezonde bloedcellen verdringen. In Duitsland contracteren meer dan 11,400 mensen leukemie elk jaar - van jonge kinderen tot ouderen, iedereen kan worden getroffen.
Welke soorten leukemie zijn er?
Verschillende types van leukemie worden onderscheiden. De belangrijkste zijn:
- Acute lymfatische leukemie (ALLEMAAL).
- Acute myeloïde leukemie (AML)
- Chronische lymfatische leukemie (CLL)
- Chronische myeloïde leukemie (CML)
Daarnaast bestaat er een hele reeks verwante vormen. De afbakening van chronische vormen van leukemie tot de 'niet-Hodgkin-lymfoom“, Verschillende vormen van kwaadaardig weefselvocht knooppunt kanker, is vloeibaar.
Leukemie: oorzaken en risicofactoren.
Tot op heden is het niet precies duidelijk wat de oorzaak is bloed kanker Er zijn echter enkele risicofactoren bekend of vermoeden dat ze het risico op bepaalde vormen van leukemie verhogen:
- Ioniserende straling
- Drugs of chemicaliën (bijv. cytostatica als antikankermiddelen voor chemotherapie, benzine).
- Zeker virussen (bijv. Humaan T-cel Leukemie Virus = HTLV, een familielid van HIV, de 에이즈 ziekteverwekker).
- Genetische aanleg (bijv. Tweelingbroers of -zussen worden vaker ziek; bij CML - chronische myeloïde leukemie - vaak is het "Philadelphia-chromosoom" te vinden).
Hoe werkt bloedvorming?
Om te begrijpen wat leukemie is, helpt het om eerst te kijken naar de processen die betrokken zijn bij hematopoëse. In het beenmerg en het lymfestelsel, de bloedvormende organen, worden de verschillende bloedcellen geproduceerd uit gemeenschappelijke voorlopercellen, de stamcellen, door middel van verschillende stadia van rijping:
- Rode bloedcellen (erytrocyten) voor het transport van zuurstof en carbon dioxide.
- Witte bloedcellen (leukocyten) voor immuunafweer
- Bloedplaatjes (trombocyten) voor bloedstolling
Leukocyten zijn onderverdeeld in drie subgroepen:
- Granulocyten
- lymfocyten
- monocyten
Wat gebeurt er in het lichaam tijdens leukemie?
De drie subgroepen van witte bloedcellen hebben verschillende taken en worden pas aangemaakt en in het circulerende bloed van het gezonde lichaam afgegeven in de exacte hoeveelheid waarin ze omkomen. Dit fijn uitgebalanceerde mechanisme vereist enkele stuur- en bedieningsfuncties. Er zijn onder meer remmende mechanismen die overproductie voorkomen. Bij de verschillende vormen van leukemie is deze remmende functie nu verstoord en kunnen kwaadaardige cellen zich ongehinderd delen. In tegenstelling tot gezonde cellen zijn deze echter leukocyten ontwikkelen zich niet tot het punt waarop ze hun normale functie kunnen uitoefenen. In plaats daarvan komen onrijpe voorlopers van leukocyten vrij in het bloed, ook wel bekend als blasten. Vanwege hun enorme aantal verdringen deze de normale hematopoëse in de beenmerg, leidend tot de typische symptomen. De hoeveelheid van deze cellen kan zo groot zijn dat het bloed van de patiënt er witachtig uitziet in plaats van rood - vandaar de naam leukemie (= wit bloed).
Waarom zijn er verschillende soorten leukemie?
Er worden verschillende soorten bloedkankers onderscheiden op basis van verschillende criteria:
- Afhankelijk van welk celtype wordt aangetast, wordt onderscheid gemaakt tussen myeloïde en lymfoïde leukemie. Deze worden verder onderverdeeld in individuele vormen door middel van microscopisch, cytochemisch (bv. Celkleuring) en immunologisch onderzoek.
- Afhankelijk van hoe volwassen de cellen zijn gevormd, verdeelt men zich in volwassen cel- en onrijpe celleukemieën.
- Afhankelijk van het aantal leukocyten in het bloed spreekt men van een subleukemische of aleukemische (normaal of verminderd aantal) of leukemische vorm (aantal verhoogd).
- Afhankelijk van het klinische beloop kunnen acute en chronische vormen worden onderscheiden.
Acute en chronische leukemie: verschillen.
De acute vormen van leukemie worden gekenmerkt door het vrijkomen van veel onrijpe cellen in het bloed, zodat ze snel fataal worden zonder therapie Aan de andere kant zijn ze beter te genezen met behandeling. Acute leukemie kan zelfs bij kinderen optreden, maar in de chronische vormen worden voornamelijk rijpe cellen in het bloed aangetroffen. De chronische vormen van Leukemie verraderlijk en vaak jaren tot decennia, dus worden ze vaak alleen bij toeval ontdekt. Genezing is vaak niet mogelijk. Chronische leukemie komt voornamelijk voor in de middelbare en late volwassenheid.
