De klieren bevinden zich onder de huid of direct in het organisme en zijn verantwoordelijk voor productie en uitscheiding hormonen, zweet en andere stoffen. Ze regelen een grote verscheidenheid aan processen en zijn essentieel voor volksgezondheid.
Wat zijn klieren?
Klieren zijn kleine openingen die door het menselijk lichaam zijn verdeeld. Zij produceren hormonenzweet of afscheidingen, die normaal gesproken volledig reukloos zijn. In aanvulling op, zweetklieren kan ook een stinkende geur afscheiden, die cruciaal is voor seksueel gedrag. Dit soort klieren vormt zich tijdens de puberteit en neemt af nadat het is afgelopen. De klieren kunnen vanaf de geboorte ziek worden of al beschadigd zijn. Dan is er bijvoorbeeld gebrek aan of overmatig zweten. Dit kan leiden tot abcessen en infecties die operatief geopend moeten worden. Als de endocriene klieren beschadigd zijn, kunnen er ernstige psychische problemen optreden.
Anatomie en structuur
De klieren op het menselijk lichaam kunnen in verschillende groepen worden verdeeld. Ten eerste zijn er de eccrien zweetklieren, die zich onder de epidermis bevinden. Ze zijn ongeveer 0.4 mm groot en komen over het hele lichaam voor. Bovendien is elke individuele klier omhuld door een membraan. Aan de andere kant zijn er de apocriene zweetklieren, die nauw verbonden zijn met de haar follikels en zijn aanzienlijk groter dan de eccriene klieren. Ze zijn ongeveer 3-5 mm groot en bevinden zich in het onderweefsel van de huid De apocriene klieren worden gevormd tijdens de puberteit en worden ook wel geurklieren genoemd omdat het afgescheiden zweet een merkbare geur heeft. De endocriene klieren zijn verantwoordelijk voor de aanmaak van hormonen Ze sturen de geproduceerde hormonen via osmose of diffusie naar de bloedbaan. Ze zijn qua structuur vergelijkbaar met de eccriene klieren. Ten slotte zijn er de exocriene klieren, die zich ook door het hele lichaam bevinden. De borstklier is dus een exocriene klier, net als de prostaat, speekselklieren, en talg- en zweetklieren. Lever en gal de productie wordt ook gecontroleerd door de exocriene klieren. Mensen hebben miljoenen klieren die over het hele lichaam zijn verdeeld. In sommige regio's zijn er minder klieren. Bijvoorbeeld op de dijen en onderarmen. De meeste zweetklieren bevinden zich onder de oksels, in het genitale gebied en op de voetzolen.
Functie en taken
De klieren hebben verschillende functies. De eccriene klieren zijn verantwoordelijk voor het reguleren van de lichaamstemperatuur. Als de buitentemperatuur stijgt, wordt er meer zweet geproduceerd om het lichaam af te koelen en dus als het organisme valt, sluiten de klieren zich en ontstaan er kippenvel. Ongeacht hoeveel zweet de klieren voor dit doel produceren, het is volledig geurloos. De eccriene klieren scheiden zweet af, dat bestaat uit water, keukenzout, vetzuren en verschillende stikstofhoudende stoffen. Daarnaast bevat zweet antibacteriële stoffen die de pH van de huid op een optimaal niveau. Zo ontgift het lichaam zichzelf, reguleert het de temperatuur en verzorgt het de huid door zweet af te scheiden. De apocriene klieren zijn verantwoordelijk voor andere taken. Ze geven bepaalde geurstoffen af die de individuele lichaamsgeur vormen en een belangrijke rol spelen bij sociaal en seksueel gedrag. Tegenwoordig wordt de geur gemaskeerd door deodorants, maar de verzending vindt nog steeds plaats. Apocriene zweetklieren worden alleen in bepaalde delen van het lichaam aangetroffen. Bijvoorbeeld in het genitale gebied en in de oksel. De functie van de endocriene klieren is de productie van hormonen. Ze beheersen dus fysiek en mentaal volksgezondheid en welzijn, zijn verantwoordelijk voor emoties en hun regulering, en hebben verschillende andere doeleinden.
Ziekten en kwalen
De klieren op het menselijk lichaam zijn extreem resistent tegen ziekten. Niettemin, volksgezondheid er kunnen problemen optreden als er sprake is van een over- of onderfunctie. Als de zweetproductie volledig stopt, wordt dit ook wel anhidrose genoemd. Dit voorwaarde, die genetisch kunnen zijn of worden veroorzaakt door letsel, leidt tot uitgebreidere problemen. Er zijn bijvoorbeeld problemen met warmteregulatie, wat kan leiden problemen met de bloedsomloop. Overmatig transpireren is meestal ook erg onaangenaam voor de getroffenen. Het gaat gepaard met een merkbare lichaamsgeur en leidt tot spanning, wat op zijn beurt de productie van zweet veroorzaakt, maar de arts kan deze zogenaamde hyperhidrose tegengaan door de zweetklieren te scleroseren. Dit voorkomt overmatige zweetproductie, zelfs bij hoge temperaturen. Op het gebied van hormonale klieren kan een verhoogde of verlaagde productie dat wel doen leiden naar of promoten geestesziekte Als de schildklier wordt aangetast, leidt dit tot een verzwakking van het hele organisme.
