Definitie
Giftig megacolon is een acuut, levensbedreigend ziektebeeld, dat kan optreden als complicatie van andere darmaandoeningen, zoals De ziekte van Crohn, colitis ulcerosa, Chagas ziekte, en pseudomembraan colitis. Giftige megacolon is een uitbreiding van de dikke darm vergezeld van ernstige colitis. De getroffenen komen vaak naar de eerste hulp met acute, ernstige pijn in de buik en koorts en hebben intensieve medische zorg nodig. Deze complicatie komt zelden voor. De diagnose wordt bevestigd door röntgenfoto's.
Oorzaken voor de ontwikkeling van een giftig megacolon
De oorzaken van een giftig megacolon zijn in veel gevallen chronische of infectie-gerelateerde ontstekingsziekten van de dikke darm. Een van de chronische ziekten is colitis ulcerosa. Dit is een chronische ontsteking die zich continu door de darm verspreidt en meestal uitbreekt tussen de 20 en 40 jaar.
De ziekte manifesteert zich in bloedig diarree en koliek pijn in de buik, die met tussenpozen optreedt. Een andere chronische ontsteking van de darm is De ziekte van Crohn. Dit lijkt erg op colitis ulcerosa, maar treft meestal geïsoleerde delen van de darm en is daarom niet continu.
Het hele maagdarmkanaal kan worden aangetast. De ziekte treedt meestal voor het eerst op tussen de leeftijd van 15 en 35 jaar. Het is een auto-immuunziekte met familiaire clustering.
Naast chronische ontstekingen zijn ook infectieziekten mogelijke oorzaken van een toxisch megacolon. Een relatief veel voorkomende infectie die leidt tot ontsteking in de dikke darm is een infectie met de ziekteverwekker Clostridium Difficile, die in de darmen van veel mensen voorkomt, maar onder normale omstandigheden geen ziekte veroorzaakt. De ziekte wordt vaak veroorzaakt door antibiotische therapie, aangezien de normale bacteriën in de darm worden aangevallen en Clostridium Difficile kan sterker vermenigvuldigen.
De bacteriën produceren een gif dat de ontsteking in de dikke darm veroorzaakt. Een zeer zeldzame oorzaak in Europa is Chagas ziekte. Dit is een infectieziekte die wordt overgedragen door parasieten en alleen in Midden- en Zuid-Amerika voorkomt. Ook hier is een complicatie van de infectie een ontsteking van de darm. Naast de hier genoemde, zijn er verschillende andere oorzaken van Toxic Megacolon.
Alle artikelen in deze serie:
