De term artrose wordt gebruikt om de groep chronische degeneratieve ziekten te beschrijven. Deze worden gekenmerkt door slijtage van het gewricht kraakbeen, die enerzijds kunnen optreden als gevolg van natuurlijke slijtage tijdens het verouderingsproces en anderzijds als gevolg van bepaalde trauma's. Deze veranderingen in de kraakbeen hebben ook invloed op het bot, wat kan leiden tot pijnzwelling, spanning en, in het ergste geval, beperkte beweging en vervorming van het gewricht.
In principe zo artrose kan zich ontwikkelen in elk gewricht van het menselijk lichaam, maar wordt meestal aangetroffen in de heup of kniegewricht. Artrose van de elleboog (elleboogartrose) is meestal het gevolg van een ongeval, bijvoorbeeld een gebroken elleboog. Sterke belasting het ellebooggewricht over een langere periode bevordert ook elleboogartrose.
Bovendien malposities van de botten binnen het ellebooggewricht (bijvoorbeeld cubitus varus en cubitus valgus) kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van artrose. Mannen worden over het algemeen wat vaker getroffen en ook leeftijd is een risicofactor, aangezien de tekenen van slijtage hier al meer uitgesproken zijn dan bij jongere personen. In de regel wordt elleboogartrose voor het eerst opgemerkt pijn.
In het begin dit pijn bestaat slechts van tijd tot tijd voor een paar dagen en verdwijnt dan voor een bepaalde tijd volledig. In de loop van de tijd worden de pijnvrije episodes echter steeds zeldzamer en korter, de pijn wordt sterker en begint deels uit te stralen naar de onderarm en / of de schouder. Hoewel deze klachten in eerste instantie vrijwel uitsluitend tijdens beweging optreden, zijn ze uiteindelijk in rust merkbaar.
Kenmerkend voor een elleboogartrose is er ook een stijfheid van de gewrichten, wat vooral 's ochtends merkbaar is. Een beperking van de mobiliteit van het ellebooggewricht kan optreden wanneer kleine stukjes bot of kraakbeen loskomen in de loop van gevorderde artrose en vrij aanwezig zijn in het gewricht. De bewegingsbeperking wordt ook bevorderd door de veelvuldige zwelling van de elleboog.
Bij veel patiënten is ook een klassiek krakend geluid te horen tijdens bewegingen in het gewricht. In de meeste gevallen kan de diagnose van elleboogartrose relatief betrouwbaar worden gesteld door middel van röntgenfoto's, aangezien de röntgenfoto's zeer typische veranderingen kunnen laten zien. De juiste therapie van een elleboogartrose bestaat altijd uit twee pijlers.
Enerzijds moet de pijn worden behandeld met medicijnen. Pijnstillers uit de antireumatische groep (niet-steroïde antireumatische geneesmiddelen: NSAID's), zoals ibuprofen or diclofenac, zijn bijzonder effectief in dit klinische beeld. Deze verlichten niet alleen de pijn, maar gaan ook een eventuele ontstekingsreactie in het gewricht tegen.
Bovendien zijn fysiotherapeutische maatregelen van bijzonder belang bij artrose. Het is voor de patiënt belangrijk om een goede middenweg te vinden door het gewricht niet overmatig maar toch voldoende te bewegen en te belasten. Om deze reden moeten oefeningen in ieder geval in eerste instantie altijd onder toezicht van een arts of fysiotherapeut worden uitgevoerd.
Het is raadzaam om de spieren van de onderarm door middel van speciale oefeningen om het gewricht te stabiliseren en te ondersteunen in zijn bewegingen. Voor dit doeleinde, AIDS zoals ligamenten, grijpapparaten of therapieballen kunnen worden gebruikt. Bij een acute terugval kan het ook nuttig zijn om het pijnlijke gewricht te koelen.
Alleen als al deze maatregelen de pijn zelfs na een lange periode niet verminderen en het ellebooggewricht nog steeds niet zijn volledige bewegingsbereik heeft, of als er zeer uitgesproken misvormingen zijn, moet een operatie worden uitgevoerd. Een operatie kan open of door worden uitgevoerd artroscopie. Afhankelijk van de bevindingen wordt het kraakbeenoppervlak gladgestreken, worden de gewrichtsoppervlakken gereinigd, worden losse stukjes kraakbeen of botweefsel verwijderd en / of worden verklevingen losgemaakt. In extreme gevallen, zoals bij elk ander gewricht, kan het ellebooggewricht worden verwijderd en vervangen door een prothese. Door de verschillende behandelingsmogelijkheden voor elleboogartrose kunnen bijna alle patiënten een aanzienlijke symptoomreductie en vaak zelfs symptoomvrijheid bereiken.