Atriale fibrillatie
Atriale fibrillatie is een hartritmestoornis die kan veroorzaken bloed stolsels te vormen in de hart-. Deze bloed stolsels (trombi) worden vervolgens weggespoeld met de bloedbaan en blokkeren ander kleiner bloed schepen (meestal in de hersenen). Als dit gebeurt in het hersenen, een beroerte is het resultaat.
Het risico om te ontwikkelen boezemfibrilleren neemt toe met de leeftijd. Bij mensen ouder dan 70 jaar wordt bijna 10% getroffen door de hartritmestoornissen. Op basis van het individuele risicoprofiel van de patiënt besluit de arts of bloed verdunning (antistolling) is noodzakelijk.
Dit beschermt patiënten met boezemfibrilleren een beroerte. In veel gevallen is de atriale fibrillatie slechts tijdelijk (de zogenaamde paroxysmale atriale fibrillatie). De hart- keert altijd terug naar het juiste ritme.
Dit kan de diagnose vaak bemoeilijken. Het is niet zichtbaar in het standaard rust-ECG. In de meeste gevallen een 24-uurs ECG op lange termijn wordt dan uitgevoerd.
Dit vergroot de kans om ritmestoornissen te detecteren. Sommige patiënten zijn ondanks atriumfibrilleren volledig symptoomvrij. Als de ritmestoornis echter niet wordt gedetecteerd en de patiënt niet wordt behandeld met een bloedverdunner, het risico van beroerte stijgt. Om deze reden dienen oudere patiënten regelmatig (1x per jaar) hun huisarts te raadplegen voor een routine ECG-controle.
Bloedverdunning
Zoals eerder vermeld, kan bloedverdunning het risico op een beroerte verminderen. Bij het gebruik van bloedverdunnende medicijnen kunnen bloedstolsels zich niet meer zo gemakkelijk vormen in de hart-, zelfs in gevallen van atriale fibrillatie. Als er naast boezemfibrilleren andere risicofactoren zijn voor een beroerte, zoals leeftijd ouder dan 65 jaar, een beroerte die al is opgetreden, hoge bloeddruk, suikerziekte of coronaire hartziekte, wordt verdunning van het bloed sterk aanbevolen.
Dit bloedverdunnende effect kan worden bereikt door zogenaamde vitamine K-antagonisten (meest prominente voorbeeld Marcumar®) in te nemen. Nieuwere orale anticoagulantia (bloedverdunners, afgekort NOAK) zoals Xarelto® of Eliquis® worden ook gebruikt. U kunt hier meer over dit onderwerp lezen: BloedverdunnerASS of acetylsalicylzuur is bij velen ook bekend onder de handelsnaam Aspirine® en heeft ook een bloedverdunnende werking.
Het wordt echter niet langer gebruikt om beroertes bij boezemfibrilleren te voorkomen. Talrijke studies hebben duidelijk aangetoond dat bloedingscomplicaties net zo frequent en ernstig zijn als bij vitamine K-antagonisten (bijv. Marcumar®). Het aantal voorkomen beroertes was echter significant lager. Desalniettemin wordt ASA in de geneeskunde nog steeds veel gebruikt om het bloed te verdunnen. Het wordt bijvoorbeeld gebruikt na een hartaanval of in het geval van vernauwing van de halsslagader (halsslagaderstenose).
