Introductie
Het belangrijkste instrument van elke acupuncturist is natuurlijk de acupunctuur naald. Niet alle naalden zijn hetzelfde. Er is een veelvoud aan verschillende kwaliteiten van acupunctuur naalden en productkenmerken die belangrijk zijn en waarvan de patiënt zich eigenlijk niet bewust is.
Bij het kiezen van een naald moet men rekening houden met de leeftijd en de constitutie van de patiënt en met de plaats van de naald prik, waarbij de naaitechniek van de acupunctuur gebruiker speelt ook een zeer doorslaggevende rol. Acupunctuurnaalden zijn verkrijgbaar in verschillende diktes en lengtes en in verschillende prijsklassen. In het begin van Traditioneel Chinees Medicijn, eentje nog doorboord met relatief dikke stenen naalden en gesneden met stenen splinters. Later werden naalden gemaakt van bamboe, been en, in de bronstijd, metalen. Tegenwoordig worden voornamelijk steriele wegwerpnaalden gebruikt.
Soorten naalden
De volgende soorten naalden kunnen grofweg worden ingedeeld:
- Acupunctuurnaalden en naaldlichamen behandeld met siliconenolie of met siliconen gecoate of geplastificeerde naaldlichamen, en naalden met of zonder plastic handvat
- Ongecoate acupunctuurnaalden en
- (Oor) permanente naalden
Acupunctuurnaalden met plastic handvatten, waarvan de naaldschacht eventueel is bekleed met plastic, siliconen of siliconenolie, zijn soms zeer controversieel in hun gebruik en vertegenwoordigen een tweesnijdend zwaard. De coatings zijn primair bedoeld om het prikken van de naalden te vergemakkelijken. Dit hoeft echter niet altijd het geval te zijn.
Dit hangt natuurlijk af van de naaitechniek en de ervaring van de therapeut. Bij gebruik van dergelijke naalden kan niet volledig worden uitgesloten dat bij het uittrekken of manipuleren van de naald minuscule deeltjes van de coating of extra aangebrachte plastic, siliconen of soortgelijke coatings loskomen in het lichaam van de patiënt. In zeer zeldzame gevallen kan dit leiden tot granulomen (inflammatoire knobbeltjes) op het inbrengpunt.
Al met al zijn deze naalden volkomen veilig! Klassieke Chinese acupunctuur kan niet worden gebruikt met siliconen of met siliconenolie of plastic gecoate naalden en plastic handvatten. Volgens de Chinese doctrine speelt de energetische verbinding tussen de arts of therapeut en de patiënt een belangrijke rol bij de behandeling.
Bij de therapeut worden daar geen “geïsoleerde” acupunctuurnaalden met plastic handvatten etc. gebruikt omdat geen energetische “uitwisseling” gegarandeerd is. Ook kunnen niet alle facetten van de originele Chinese acupunctuur zonder meer worden uitgevoerd. De plastic handvatten zouden daarbij wegsmelten moxibustion (verwarming). De zeer beproefde elektrostimulatie (elektro-acupunctuur) is ook niet mogelijk met gecoate acupunctuurnaalden of plastic handvatten in dezelfde mate als met ongecoate stalen naalden, omdat deze ook een bijzonder geleidende zilveren spiraalvormige handgreep hebben.
Ongecoate naalden
Als alternatief zijn er hoogglans gepolijste, ongecoate acupunctuurnaalden, waarbij er geen risico bestaat dat de genoemde stoffen als residu in het lichaam kunnen vrijkomen. Ze kunnen ook worden gebruikt om alle facetten van traditionele Chinese acupunctuur toe te passen. Internationale standaard zijn steriele wegwerpnaalden van staal met een lengte van 3 cm (zonder handvat) en een dikte van 0.3 mm. Een metalen spiraalvormige handgreep is voordelig voor extra stimulatie met elektriciteit.
