Vetzuren zijn componenten van vetten en oliën. Op basis van hun verzadiging worden drie groepen vetzuren onderscheiden:
- Verzadigd vetzuren (SAFA, SFA = verzadigde vetzuren).
- Enkelvoudig onverzadigde vetzuren (MUFA = mono onverzadigde vetzuren).
- Meervoudig onverzadigde vetzuren zuren (PUFA = meervoudig onverzadigde vetzuren).
Het essentiële vet zuren zijn meervoudig onverzadigde vetzuren. Ze kunnen niet door het menselijk lichaam worden gevormd. Volgens hun chemische samenstelling, de essentiële vetzuren zuren zijn op hun beurt onderverdeeld in omega-3 en omega-6 vetzurenVanwege hun gedeeltelijk tegengestelde effecten in het menselijk lichaam, zou de inname van linolzuur (n-6) en alfa-linoleenzuur (n-3) in een verhouding van 5: 1 moeten zijn. In Duitsland is dit echter gemiddeld meer dan 7: 1. Bovendien hebben Duitse burgers een te hoge inname van verzadigde vetzuren - vooral laurinezuur, myristinezuur en palmitinezuur. Verzadigde vetten nemen ongeveer 13 tot 16% van de energie-inname voor hun rekening en liggen daarmee ruim boven de overeenkomstige richtwaarde van maximaal 10% van de energie-inname. Onverzadigde vetzuren - bijvoorbeeld oliezuur - zouden make-up de meeste voedingsvetten. Daarnaast is de inname van cholesterol bij volwassenen ligt gemiddeld ruim boven de richtlijnwaarde van 300 mg per dag. De belangrijkste omega-3-vetzuren zijn:
- Alfa-linoleenzuur [klassiek essentieel].
- Eicosapentaeenzuur (EPA) [beperkt produceerbaar uit alfa-linoleenzuur]
- Docosahexaeenzuur (DHA) [beperkt produceerbaar uit alfa-linoleenzuur]
De belangrijkste omega-6-vetzuren zijn:
- Linolzuur (LA) [klassiek essentieel].
- Gamma-linoleenzuur (GLA) [beperkt produceerbaar uit linolzuur] Dihomo-gamma-linoleenzuur (DHLA).
- Arachidonzuur (AA) [beperkt produceerbaar uit linolzuur]
Beide groepen essentiële vetzuren vervullen belangrijke functies bij de opbouw van menselijke cellen en vormen een belangrijk uitgangsmateriaal voor endogeen weefsel hormonen, die verantwoordelijk zijn voor vitale processen in het lichaam. Let op! Volgens de voor de Bondsrepubliek Duitsland beschikbare gegevens over de aanvoersituatie van vetzuren is de opname van zowel vrouwen als mannen niet optimaal voor omega-3-vetzuren, met name voor EPA en DHA.
