Distributie
Vanwege hun verschillende taken zijn de kegels en staafjes in het oog ook anders verdeeld in hun dichtheid. De kegels dienen voor een scherp zicht met kleurdifferentiatie gedurende de dag. Ze komen daarom het meest voor in het midden van het netvlies (gele vlek - macula lutea) en zijn de enige receptoren die aanwezig zijn in de centrale fovea (fovea centralis) (geen staafjes).
De visuele fossa is de plaats van het scherpste zicht en is gespecialiseerd in daglicht. De staven hebben hun maximale dichtheid parafoveal, dwz rond de centrale fovea. In de periferie neemt de dichtheid van de fotoreceptoren snel af, terwijl er in de verder afgelegen delen bijna alleen staafjes over zijn.
Maat
Kegels en staven delen het bouwplan tot op zekere hoogte, maar variëren dan. Over het algemeen zijn staven iets langer dan kegels. Staaffotoreceptoren hebben een gemiddelde lengte van ongeveer 50 μm en een diameter van ongeveer 3 μm, op de meest dicht opeengepakte locaties, dwz voor staafjes het parafoveale gebied. Kegelvormige fotoreceptoren zijn iets korter dan de staafjes en hebben een diameter van 2 μm in de fovea centralis, de zogenaamde visuele put, in het gebied met de hoogste dichtheid.
Hoeveelheid
Het menselijk oog heeft een overweldigend aantal fotoreceptoren. Eén oog alleen heeft ongeveer 120 miljoen staafreceptoren voor scotopisch zicht (in het donker), terwijl er voor zicht overdag ongeveer 6 miljoen kegelreceptoren zijn. Beide receptoren zenden hun signalen convergerend uit naar ongeveer een miljoen ganglion cellen, waarbij de axonen (celextensies) van deze ganglioncellen een bundel vormen die de optische zenuw (nervus opticus) en trekt het in de hersenen, waar de signalen centraal verwerkt kunnen worden.
Vergelijking van staafjes en kegels
Zoals reeds beschreven, hebben staafjes en kegels kleine verschillen in structuur, wat niet ernstig is. Belangrijker is hun verschillende functie. Staafjes en kegeltjes zijn veel gevoeliger voor licht en kunnen daardoor ook lage lichtinval detecteren, maar alleen onderscheid maken tussen licht en donker.
Ze zijn ook iets dikker dan kegels en worden convergerend overgedragen, dus hun oplossend vermogen is lager. Kegels, aan de andere kant, vereisen meer lichtinval, maar kunnen kleurwaarneming mogelijk maken door hun drie subvormen. Door hun kleinere diameter en de minder sterk convergerende transmissie, tot 1: 1 transmissie in de fovea centralis, hebben ze een uitstekende resolutie, die echter alleen overdag bruikbaar is.
Alle artikelen in deze serie:
