In hondsdolheid (synoniemen: Pet Rabies; Pet Rabies; Hydrophobia - zie ook Rabies; Lyssa; Wildlife Rabies; Wildlife Rabies; Rage Disease; ICD-10 A82.-) is een infectieziekte die wordt overgedragen door het geslacht Lyssavirussen van de rhabdovirusfamilie.
De ziekte behoort tot de virale zoönosen (dierziekten).
Pathogeen reservoir: dragers hiervan hondsdolheid virussen zijn voornamelijk landdieren zoals vossen, dassen, herten, schapen, geiten of paarden, maar ook huisdieren zoals honden en katten. Vleermuizen kunnen ook zenden hondsdolheid.
Voorkomen: De infectie komt bijna wereldwijd voor (uitzonderingen zijn Australië, Nieuw-Zeeland, Groot-Brittannië, Scandinavië), maar voornamelijk in de ontwikkelingslanden van Azië (vooral India en China Indonesië, in het bijzonder. Bali), Latijns-Amerika en Afrika. Duitsland wordt beschouwd als vrij van terrestrische hondsdolheid. Er zijn echter vleermuizen met hondsdolheid gevonden (Nedersaksen / Lüneburg).
Overdracht van de ziekteverwekker (infectieroute) vindt plaats door een beet of door besmetting van wonden or huid schaafwonden met de besmettelijke speeksel van het dier. Naast besmette honden of katten spelen vooral vleermuizen een centrale rol bij de overdracht van het virus als vectoren.
De incubatietijd (tijd van infectie tot uitbraak van de ziekte) is gewoonlijk tussen de 3 en 8 weken, maar kan in individuele gevallen meerdere jaren duren.
Men kan de encefalitische (veroorzaakt door een ontsteking van de hersenen) van de paralytische (veroorzaakt door verlamming) vorm van hondsdolheid.
Verloop en prognose: Zonder vaccinatie of passende maatregelen na infectie door een hondsdolle dier is de ziekte altijd dodelijk binnen 15-90 dagen. Zodra typische symptomen zoals parese (verlamming), convulsies of fotofobie optreden, is het niet langer te genezen.
Rabiës heeft het hoogste sterftecijfer (sterfte in verhouding tot het totale aantal mensen dat met de ziekte is besmet) van allemaal infectieziekten Wereldwijd sterven jaarlijks ongeveer 55,000 mensen aan hondsdolheid.
Vaccinatie: Een vaccinatie tegen hondsdolheid is beschikbaar. Zelfs na overdracht kan het uitbreken van de ziekte worden voorkomen door vaccinatie, zolang er geen typische symptomen zijn opgetreden.
In Duitsland is de ziekte meldingsplichtig volgens de Infectiebeschermingswet (IfSG). Bij een vermoeden van ziekte, ziekte en overlijden dient op naam te worden gemeld.
