Introductie
Schurft (medische term: schurft, acarodermatitis) is een huidziekte die wordt veroorzaakt door bepaalde parasieten (schurftmijten). Het is een zeer besmettelijke ziekte, die vaak voorkomt op plaatsen met slechte hygiëne en veel mensen. Een infectie valt vaak op door hevige jeuk, die vooral 's nachts optreedt. Huidveranderingen zijn een andere indicatie van een infectie met de mijten. De behandeling kan worden uitgevoerd met specifieke medicatie en nauwgezette hygiëne en is meestal succesvol.
Oorzaken van slak
Het ziektebeeld van schurft wordt veroorzaakt door zogenaamde schurftmijten. Deze parasieten boren zich door de huid, vormen kanalen en leggen hun eitjes onder de huid. De uitscheidingen van de mijten zijn verantwoordelijk voor de typische jeukende huiduitslag bij schurft.
Vooral waar veel mensen op één plek wonen en slapen, worden perfecte omstandigheden gecreëerd voor de verspreiding van de schurftmijten. Kenmerkend zijn kleuterscholen en bejaardenhuizen. Een gebrek aan hygiëne versterkt dit effect nog meer, daarom wordt het optreden van schurft vaak geassocieerd met slechte hygiënische omstandigheden en een lage sociale status.
Deze risicofactoren hoeven echter niet per se bij elke ziekte aanwezig te zijn. Vooral mensen met een zwakke immuunsysteem lijden vaak aan de symptomen van schurft. Hun immuunsysteem is niet langer in staat om de parasieten af te weren.
Symptomen van schurft
De symptomen van schurft zijn meestal beperkt tot de huid. Ze verschijnen op zijn vroegst 2 weken en uiterlijk binnen 6 weken na infectie met de mijt en tasten de kwaliteit van leven van de getroffenen ernstig aan. Hoewel de symptomen buitengewoon onaangenaam kunnen zijn, is schurft niet levensbedreigend.
Is schurft besmettelijk?
Schurft is een besmettelijke ziekte. Contact met mensen die de parasieten die de ziekte veroorzaken op en onder de huid dragen, kan leiden tot infectie en dus tot het uitbreken van schurft. Lange tijd werd aangenomen dat alleen langdurig contact met besmette personen tot overdracht en infectie kon leiden.
Tegenwoordig lijkt het bewezen te zijn dat zelfs kort contact met mensen die aan schurft lijden, kan leiden tot een uitbraak van de ziekte. De mijten kunnen enkele dagen overleven zonder huidcontact met mensen. Dus zelfs contact met kleding of beddengoed van besmette personen kan leiden tot een infectie met de parasieten. De eerste symptomen treden meestal op tussen 2 en 6 weken na infectie. Na de start van de behandeling is er voor andere mensen meestal al na 12 uur geen risico meer op infectie.
