Symptomen
Chronische blootstelling aan radon is de tweede belangrijkste oorzaak van long kanker na roken. De kanker ontwikkelt zich niet onmiddellijk, maar na jaren of decennia. Geschat wordt dat in veel landen jaarlijks 200 tot 300 mensen overlijden long kanker veroorzaakt door radon. In Duitsland wordt het aantal slachtoffers per jaar verwacht op 2000, in de VS tot 20,000. De combinatie van roken en radon wordt als bijzonder gevaarlijk beschouwd.
Oorzaken
Radon (Rn) is een natuurlijk voorkomend edelgas zonder geur, smaak, of kleur die voorkomt in de lucht die we inademen. Het wordt gevormd als een vervalproduct van uranium-238, dat wordt aangetroffen in grond en gesteente. Radon bestaat in de vorm van verschillende radioactieve isotopen die alfastraling uitzenden terwijl ze vervallen. Een daarvan is radon-222 met een halfwaardetijd van 3.8 dagen. De nakomelingen van radon, zoals polonium, zijn ook radioactief. Ze kunnen worden afgezet als vaste stoffen in de luchtwegen en zijn daarom bijzonder gevaarlijk. Het is deze straling die, na inademing van radongas of zijn derivaten, kan leiden tot DNA-schade aan de epitheelcellen van de longen en uiteindelijk, na jaren, tot kanker. Volgens de WHO behoort radon tot dezelfde klasse van kankerverwekkende stoffen als sigarettenrook, benzeen en asbest. Radon komt voornamelijk ondergronds via luchtstromen huizen binnen en hoopt zich daar op. De hoogste niveaus worden gemeten in de kelder, met niveaus die geleidelijk afnemen op de bovenste verdiepingen. Andere, minder vaak voorkomende bronnen zijn besmet water en bouwmaterialen die radon uitzenden. In veel landen worden de hoogste radonniveaus gemeten in de Alpen en het Juragebergte. Met de introductie van de nieuwe WHO-limieten worden echter bijna alle regio's als risicogebieden beschouwd.
maat
Radon concentratie kan worden bepaald met een dosimeter. Elk huis moet afzonderlijk worden beoordeeld, omdat er op het naastgelegen terrein al een andere situatie te vinden is. De Federal Office of Public Gezondheid publiceert een lijst met erkende meetstations waar dosismeters kunnen worden verkregen. Volgens de WHO is de grenswaarde momenteel 100 Bq / m
3
, in uitzonderingen op 300 Bq / m
3
. In veel landen waren vroeger hogere waarden van 400-1000 Bq / m van toepassing.
3
.
het voorkomen
Radon komt gebouwen binnen via scheuren, gewrichten, openingen en open kelderverdiepingen. Met passende structurele maatregelen in nieuwbouw of renovatie van gebouwen in oude gebouwen kunnen radonniveaus tot onder de limiet worden verlaagd.
