Wat is de patella?
De naam knieschijf beschrijft het uiterlijk van de patella heel goed. Het bot, dat van voren gezien op een driehoek of een hart lijkt, zit als een platte schijf direct voor het kniegewricht. Het is ongeveer vier tot vijf centimeter lang en twee tot drie centimeter breed op het breedste punt. Het feit dat elke knie er een beetje anders uitziet, is erfelijk en wordt veroorzaakt door verschillende belastingen.
De knieschijf behoort tot de sesambeentjes (Os sesamoideum), een groep kleine botjes die ervoor zorgen dat pees en bot op meerdere punten in het lichaam niet tegen elkaar schuren. Het grootste van de kleine sesambeentjes in ons lichaam is de knieschijf, waarvan de verbening begint in het derde tot vierde levensjaar.
Wat is de functie van de patella?
De patella vergemakkelijkt elke beweging waarbij de knie gebogen of gestrekt wordt. Als bevestigingspunt voor de pees van de grote dijspier (quadriceps, Musculus quadriceps femoris) maakt het een soepele krachtoverdracht van de voorste dijspieren via de patellapees (Ligamentum patellae) naar het scheenbeen mogelijk. Bovendien verbetert de patella, als afstandhouder tussen de pees en het onderliggende bot, de hefboomwerking en de biomechanica van de pees.
Naast het gladde kraakbeen aan de achterkant van de patella, een slijmbeurs (bursa subcutanea prepatellaris) tussen de huid en de patella en een vetkussentje (Hoffa fat body) gelegen tussen de onderrand van de patella en de bovenrand van het scheenbeen voorkomen irriterende wrijving wanneer de knie gebogen is.
Waar bevindt de patella zich?
De patella is een onderdeel van het kniegewricht. Samen met het kraakbeenachtige oppervlak, het gewrichtsvocht en de onderliggende botten vormt het een zogenaamd synoviaal gewricht. De patella is ingebed in de strekpees van de dijspieren (quadricepspees) en de patellapees, die naar het scheenbeen trekt. Het zit dus direct op het afbuigingspunt van de pees tussen het boven- en onderbeen. Wanneer het been gestrekt is en de spieren ontspannen zijn, kan de patella gemakkelijk bewogen worden. In een gespannen toestand is dit nauwelijks mogelijk. Dit komt door ligamenten die langs de voorkant lopen (ligamentum patellae) en links en rechts van de knieschijf (collaterale ligamenten). Ze zorgen er ook voor dat de knieschijf niet wegglijdt tijdens kniebewegingen. De belangrijkste stabilisator van het kniegewricht is het mediale patellofemorale ligament (MPFL).
Welke problemen kan de patella veroorzaken?
Anterieure kniepijn wordt vaak gegroepeerd onder de term patellofemoraal pijnsyndroom (FPS). Verschillende factoren kunnen als trigger worden beschouwd:
- Overbelasting of onjuist laden
- Verkorting van spieren of ligamenten
- Trauma of sportblessure
- Verkeerde stand of een verkeerd gevormde patella
- Goedaardig of kwaadaardig neoplasma
Als gevolg hiervan kan de patella pijn doen, stuiteren, verschuiven of ontstoken raken. De ontsteking treft dan ook aangrenzende gebieden zoals het slijmbeurs- of Hoffa-vetlichaam (bursitis praepatellaris, bursitis infrapatellaris, Hoffa-Kastert-syndroom).
Slijtage en overbelasting
Ziektepatronen in het gebied van de knieschijf die gebaseerd zijn op slijtage of overbelasting zijn onder meer:
- Chondropathie (chondromalaciapatellae): treft meestal meisjes en jonge vrouwen, het patellakraakbeen wordt zacht en slijt weg
- Patellaire artrose (retropatellaire artrose, kraakbeendegeneratie): afgeschuurd, versleten kraakbeen
- – Ziekte van Osgood-Schlatter: afsterven van delen van het scheenbeen op de bevestigingsplaats van de patellapees
Verkeerde positie of slechte ontwikkeling
Mogelijke verkeerde standen of ontwikkelingsstoornissen van de patella zijn:
- Congenitale patelladysplasie: misvorming van de patella
- Patella alta: patella die te hoog ligt
- Patella bipartita of P. multipartita: patella bestaat uit twee of meer delen; de reden is een verstoorde botvorming (ossificatiestoornis)
- Verkeerde positie van de patella als gevolg van buig- of klopknieën (genu valgus, genu varus) of een platvoet
Ongeval en trauma
Ongelukken en trauma's kunnen verschillende schades veroorzaken in het gebied van de patella:
- Kneuzing van de knie (kneuzing van de knie)
- Patellafractuur (patellafractuur)
- Kraakbeenschade
- Patellapeesruptuur: gedeeltelijk met benige avulsie (mogelijk pre-schade aan de pees als gevolg van een andere ziekte)
