De groenblijvende mirte struiken zijn typerend voor de mediterrane flora. Naast het gebruik in kruiden koken, wordt aangenomen dat de etherische oliën geneeskrachtige eigenschappen hebben. Mirte wordt gebruikt in kruiden koken, en de olie wordt gebruikt in de schoonheidsmiddelen industrie.
Voorkomen en teelt van mirte
De groenblijvende mirte struiken zijn typerend voor de mediterrane flora. Naast het gebruik in kruiden koken, wordt aangenomen dat de etherische oliën geneeskrachtige eigenschappen hebben. Mirte (Myrtus communis) is een lid van de plantenfamilie Myrtaceae. De planten zijn typerend voor het Middellandse Zeegebied met zijn milde, mediterrane klimaat; mirten komen echter ook voor in het noorden van Afrika en in Centraal-Azië. In het oude Griekenland en Rome was mirte opgedragen aan de godin Venus. Het werd beschouwd als een symbool van liefde en schoonheid, zuiverheid, vruchtbaarheid, kuisheid en vreugde - dus bruiden werden versierd met mirte-kransen en bruidegoms met mirte-takken - vandaar de term "bruidsmirte". De wintergroene mirte struik kan groeien tot vijf meter hoog. In onze Midden-Europese streken worden mirten vooral gekweekt als kuipplant omdat ze in het wild strenge nachtvorst niet kunnen overleven. Dan blijft de plant veel kleiner. Typerend voor mirte zijn de grove, leerachtige en smalle bladeren. Mirte vertrekt groeien tussen één en vijf centimeter lang en tegenover elkaar. Ze zijn relatief dicht bedekt met olieklieren en hebben een doorschijnend gestippeld uiterlijk. Terwijl de toppen van de bladeren glanzend donkergroen zijn, zien de onderkant van de mirte bladeren er lichter uit. Verouderde mirte takken blijven vaak grotendeels kaal. Beginnend begin mei en doorlopend tot midden in de zomer, produceren mirten kleine witte bloemen die een verleidelijke geur hebben. Op bloemstengels van maximaal vijf centimeter lang staan ze afzonderlijk in de oksels van de bladeren. De kelkblaadjes van mirtebloemen zijn uitgesproken driehoekig, terwijl de kronen bijna cirkelvormig lijken. De meeldraden zijn voorzien van gele helmknoppen. Mirtebloemen rijpen tot donkere bessen, ongeveer een centimeter groot en blauwzwart van kleur. Naast verschillende harsen, bitter en tannines, mirte planten bevatten veel etherische olie. De theeboom (Melaleuca) is een bekend lid van de grote mirtenfamilie en leverancier van het populaire tea tree olie Mirten worden voor de teelt aangeboden in plantenbakken. Alle mirten zijn zonaanbidders, maar zij ook groeien goed in lichte schaduw. Omdat mirten gedijen in steenachtige en kalkvrije bodems in hun natuurlijke omgeving, worden kalkvrije substraten aanbevolen binnen de individuele houderij. Mirten vereisen regelmatige bemesting en continu water geven. Terwijl de verse takken van mirte in de zomer als medicinale plant worden geoogst, zijn de wat kleinere bladeren van mirte die in plantenbakken worden gekweekt, beschikbaar voor gebruik bij het koken met kruiden en voor het maken van likeuren gedurende het hele jaar.
Effect en toepassing
Uit de bladeren van mirte wordt de olie gewonnen, die ongeveer 0.1 tot 0.8 procent bevat. Afgezien van natuurlijke regionale variaties, bevat mirteolie gemiddeld: 24.5 procent, 1, 8 procent cineol, 24.5 procent alfa-pineen, 12.3 procent limoneen, 11.6 procent tannine, 8.2 procent gamma-terpineen, 3.3 procent nerol, 2.5 procent linalylacetaat, 2.8 procent geraniol en 0.5 procent gamma-pineen. Met zijn uitgesproken secretoire werking stimuleert mirteolie de eetlust. Zoals Myrtol uit bereid eucalyptus olie, zoete sinaasappelolie, mirteolie en citroenolie in de verhouding 66: 32: 1: 1 is het een van de meest populaire hoesten remedies in Duitsland. Het maakt het slijm los en helpt zo de luchtwegen De olie van mirte is dus een bevrijdend middel om bronchiale infecties te bestrijden. De genezende effecten van mirte worden ook gebruikt om sinusinfecties en sommige urinewegaandoeningen te behandelen. De hoogwaardige etherische olie van mirte heeft antiseptische effecten. Daarom wordt het gebruikt bij de behandeling van wonden, tegen ontsteking van het tandvlees en aambeien De geplette bladeren kunnen verlichten huid problemen zoals psoriasis en acne Mirteolie is een belangrijk basisingrediënt van traditionele medicinale plantenoliën - een populair voorbeeld is dat tea tree olie. Als wierook en geurolie, mirte wordt al sinds de oudheid gebruikt om de lucht te zuiveren. Op deze manier biedt het concentratie, aandacht en mentale helderheid. De geur vergemakkelijkt meditaties, het geeft zelfvertrouwen en moed. In de kruidenkeuken worden mirte takjes beschouwd als een smaakmaker voor gebraad en gegrild vlees. De bladeren worden zowel gemalen als heel gebruikt. Geoogste bessen van mirte kunnen in jus worden gekookt jenever bessen. De toppen en bloemen van mirte zijn ook een mooie en pittige decoratie voor verse salades. De kelkblaadjes moeten worden geplukt voordat ze worden geserveerd. Mirte is ook een basisingrediënt bij de productie van likeuren: een voorbeeld is de zoete Myrto Rosso, gemaakt van mirtebessen. Droog daarentegen is Myrto Bianco, gemaakt van mirte bloemen en bladeren. In de schoonheidsmiddelen industrie, wordt mirteolie gebruikt als basisingrediënt voor cosmetica en parfums. Gedroogde bloesems en bladeren verspreiden een mooie geur over langere tijd, zodat er geurkussens of potpourri's van gemaakt kunnen worden. In deze context harmonieert mirte geur bijzonder goed met citrusoliën, lavendel, bloemoliën en harsen.
Betekenis voor gezondheid, behandeling en preventie.
De milde positieve effecten van mirte worden altijd preventief gebruikt door volksgezondheid bewuste mensen: As inademing, additief voor ontspannende baden, in meditatie mengsels evenals een kalmerende mirte-thee en als voedsel aanvullen, bijvoorbeeld in traditionele Ayurveda als biologische Tulsi Churna, worden zowel de olie als de bloemen en bladeren van mirte gebruikt. Myrtle biedt kruiden, helende eigenschappen en geur gedurende het hele jaar. In de zomer kan ze buiten worden geplaatst als decoratieve kuipplant - en wie een wintertuin heeft, kan het hele jaar door genieten van de mediterrane sfeer.
