Symptomen
Leeftijdsvlekken zijn rond, plat, ovaal tot onregelmatig gevormd pigmentvlekken op de huid met een geelbruine, licht of donkerbruine tot zwarte kleur. De maat is in de millimeter tot diep centimeter bereik. Leeftijdsvlekken komen voornamelijk voor op het gezicht, de rug van de handen, onderarmen, decolleté, schouders en rug. Ze komen alleen of in groepen voor. Ze worden voornamelijk waargenomen bij ouderen en vanaf de leeftijd van 40 jaar.
Oorzaken
Leeftijdsvlekken worden veroorzaakt door lokale hyperpigmentatie van de huid. De belangrijkste trigger voor de huid verandering is cumulatieve schade door UV-B-straling. Dat wil zeggen, de ultraviolette straling van zonlicht met een golflengte tussen 290 en 320 nm. Ouderdomsvlekken verschijnen daarom voornamelijk op aan de zon blootgestelde delen van de huid op het lichaam. Risicofactoren zijn onder meer:
- Leeftijd
- Licht huidtype
- Zonnebrand, blootstelling aan de zon, solariumbezoeken.
- Erfelijke factoren
Diagnose
De diagnose wordt gesteld bij medische behandeling op basis van visuele inspectie en dermoscopie. Andere goedaardige en kwaadaardige huidlaesies moeten worden uitgesloten. Er kan een huidmonster worden genomen (biopsie) Voor dit doeleinde. Rode vlaggen die een doktersbezoek vereisen:
- Donkere plekken
- Verandering in maat
- Onregelmatige rand
- Ongewone kleuren
- Jeuk, roodheid en bloeding
Niet-medicamenteuze behandeling
Echte ouderdomsvlekken zijn onschadelijk en zijn niet voorstadia van kanker. Behandeling is medisch niet nodig. De vlekken kunnen echter als esthetisch storend worden beschouwd. Niet-medicinale methoden kunnen worden uitgevoerd in medische therapie of in esthetische centra:
- Lasertherapie: laag voor laag peeling van de huid.
- cryotherapie: koud behandeling, meestal met vloeistof stikstof.
- Dermabrasie: schuren van de bovenste huidlagen.
Ouderdomsvlekken kunnen ook worden bedekt met make-up.
Behandeling met geneesmiddelen
Medicinale behandeling gebruikt drugs, medische en veel cosmetica. Chemische schilmiddelen (schillen):
- Deze groep omvat alfahydroxy zuren (AHA's) zoals melkzuur, appelzuur, citroenzuur, en glycolzuur. Zij zijn carbonzuren die een hydroxylgroep dragen op de alfapositie. Mogelijk bijwerkingen zijn huidirritatie en roodheid.
Retinoïden:
- Retinoïden zoals tretinoïne en adapaleen stimuleren de mitotische activiteit van de epidermis en verdunnen het stratum corneum. Dit leidt tot bleking van de huid.
Hydrochinon:
- Het difenol hydrochinon remt de oxidatie van tyrosine tot DOPA in melanocyten. De behandelingsduur moet kort worden gehouden. Hydrochinon is controversieel omdat het mutagene en clastogene eigenschappen heeft aangetoond in celculturen en in dierstudies.
Andere actieve ingrediënten:
- Azelaïnezuur, mequinol
het voorkomen
Ter preventie moet de huid worden beschermd tegen overmatige blootstelling aan de zon met gedragsaanbevelingen en met zonnefilters. Zonnebrandmiddelen (UV-filters) zijn ook effectief als er al vlekjes aanwezig zijn.
