Kinderpsychologie is een medisch specialisme dat zich bezighoudt met de ontwikkeling, het gedrag en mentale volksgezondheid van kinderen. Het richt zich op de periode van leven tussen geboorte en puberteit.
Wat is kinderpsychologie?
Kinderpsychologie vertegenwoordigt een deelgebied van ontwikkelingspsychologie. Ontwikkelingspsychologie houdt zich bezig met veranderingen gedurende de hele levensduur. Kinderpsychologie daarentegen richt zich op gedrag tijdens de vroege stadia van levensontwikkeling. Deze variëren van vroeg jeugd van late kinderjaren tot puberteit en adolescentie. De geschiedenis van de kinderpsychologie gaat terug tot de natuuronderzoeker Charles Darwin (1809-1882), de fysioloog William Preyer (1841-1897), de Duitse psycholoog William Stern (1871-1938) en zijn vrouw Clara Stern (1877-1948), die was actief op het gebied van ontwikkelingspsychologie. Ze onderwierpen hun kinderen allemaal aan systematische observatie door hun gedrag vast te leggen in dagboeken. De publicatie van William Preyer's boek "The Soul of the Child" in 1882 wordt beschouwd als het begin van de kinderpsychologie. Sindsdien heeft het zich ontwikkeld tot een onafhankelijk onderzoeksgebied. Het werk “Psychology of Childhood”Werd in 1914 uitgegeven door William Stern.
Functie, effect en doelen
De kinderpsychologie heeft enige tijd gekost om zich te ontwikkelen. Tot de 18e eeuw werden kinderen ouder dan 7 jaar als volwassenen beschouwd. Er was weinig belangstelling voor jongere kinderen. In die tijd was het sterftecijfer van baby's en jonge kinderen zo hoog dat emotionele gehechtheid aan een kind vaak als een slechte investering werd beschouwd. Aan het begin van de 19e eeuw nam het overlevingspercentage van zuigelingen aanzienlijk toe en toonde de staat meer belangstelling voor zijn burgers, waardoor met name moeders verantwoordelijk werden voor de zorg voor hun kinderen. Toen de psychoanalyse aan het einde van de 19e eeuw bekendheid kreeg, werden moeders ook verantwoordelijk gehouden voor het mentale volksgezondheid van hun kinderen. Een van de eerste psychotherapeuten die op mogelijke ongewenste ontwikkelingen na de geboorte wees, was Siegmund Freud (1856-1939). Zijn dochter Anna Freud (1895-1982) gold als een pionier op het gebied van psychologie therapie van kinderen. Vanaf de jaren 1920 ontwikkelden zich verschillende concepten van kinderpsychologie. Tegenwoordig behandelt kinderpsychologie verschillende problemen in jeugd Zowel diagnostiek en behandeling als preventie van psychische stoornissen bij kinderen spelen een rol. De toepassingsgebieden van de kinderpsychologie omvatten aandachtsstoornissen, angst, Depressie, slaapstoornissen, dyslexie net zoals leren aandoeningen. Andere indicaties zijn obsessief-compulsieve stoornissen, verstoord eetgedrag, taalontwikkelingsstoornissen en autisme Tot het vakgebied kinderpsychologie behoren ook cognitieve, sociale en emotionele ontwikkeling, sensorische en motorische ontwikkeling, taalontwikkeling, lichamelijke ontwikkeling en zelfperceptie van het kind. Psychische problemen van kinderen worden door therapeuten gediagnosticeerd en vervolgens behandeld met geschikte psychotherapeutische methoden. Een van de behandelmethoden is spelen therapie, die positief gebruik maakt van het natuurlijke speelinstinct van de kinderen en ook verschillende karaktereigenschappen bevordert leren gedrag. Daarbij kan de therapeut ook bepalen hoelang de behandeling nodig is. Op hun beurt hebben kinderen de mogelijkheid om zich door middel van spel uit te drukken en op deze manier dingen aan te pakken die ze anders niet zouden communiceren. Voordat een kinderpsycholoog mag werken, moet hij of zij een psychologiestudie van ongeveer twaalf semesters afronden en doorstromen naar een afgestudeerde psycholoog, wat meestal drie tot vijf jaar duurt. De training biedt kinderpsychologen kennis en vaardigheden om zelfstandig met kinderen om te gaan en te werken. De training richt zich op het zelfstandig diagnosticeren en behandelen van psychische stoornissen bij kinderen en adolescenten. Kinderpsychologie wordt in de regel gebruikt wanneer een kind duidelijke afwijkingen of stoornissen in zijn of haar gedrag vertoont. In aanvulling op, Depressie is niet ongebruikelijk bij kinderen. In tegenstelling tot volwassenen praten kinderen vaak vrij open over hun gevoelens. Dit kan een voordeel zijn voor therapie, maar het brengt ook nadelen met zich mee. Kinderen kunnen dus niet op dezelfde manier reflecteren als volwassenen. De kinderpsychologie heeft ook de taak om te bepalen of psychotherapeutische behandeling noodzakelijk is of dat het slechts een tijdelijke, intensievere ontwikkelingsfase is. Verder worden ouders in probleemgevallen geadviseerd door kinderpsychologen.
Risico's, bijwerkingen en gevaren
Er zijn geen grote risico's verbonden aan de kinderpsychologie, aangezien er meestal alleen gesprekken worden gevoerd. Af en toe kunnen ongewenste bijwerkingen optreden als gevolg van toegediende medicatie. Een van de bijzondere kenmerken van speltherapie is dat het niet de indruk wekt van behandeling. Aldus veel kinderen die ondergaan psychotherapie niet zelden de indruk krijgen onder druk te staan of geïntimideerd te reageren. De speciale variant van de kinderpsychologie stelt hen daarentegen in staat om te ontspannen. Bovendien kunnen ze gemakkelijker vertrouwen winnen in de therapeut. Evenzo worden de vreugde en nieuwsgierigheid van het kind op een speelse manier gewekt. De klassieke toepassingen van kinderpsychologie zijn onder meer het kind psychotherapie, die inhoudelijk niet los te zien is van jeugdpsychotherapie. Ook het voorkomen van psychische problemen bij kinderen speelt een belangrijke rol. Dit omvat bijvoorbeeld gedragstrainingen voor schoolklassen. Verder wordt er ondersteuning gegeven aan kinderen die aan lichamelijke ziekten lijden. Een deelgebied van de kinderpsychologie is de klinische kinderneuropsychologie, die zich bezighoudt met schade aan de hersenen en de gevolgen ervan. In wezen is kinderpsychologie een belangrijk hulpmiddel voor de behandeling van psychische stoornissen bij kinderen. Het is dus moeilijk om de strijd tegen verschillende ziekten zonder dit voor te stellen.
