De plant is ontstaan in Zuid- en Oost-Europa en het Midden-Oosten. Maar vandaag kamille komt veel voor in Europa, Noord-Amerika en Australië.
Kamille als medicinale plant
Het medicijn is voornamelijk afkomstig uit teeltgebieden in Argentinië, Egypte, Hongarije, Bulgarije en in toenemende mate Spanje, Tsjechië en Duitsland. Bij grootschalige teelt voor medicinale doeleinden, meer dan 5,000 ton kamille worden jaarlijks geoogst.
Medicinaal zijn de gedroogde bloemhoofdjes (Matricariae flos), vloeibaar extracten of etherische olie gewonnen uit de bloemen worden gebruikt.
Kamille: typische kenmerken
Kamille is een 1-jarige plant met sterk gespleten bladeren en talrijke mooie bloemhoofdjes die ongeveer 0.5 m hoog worden. De bloemhoofdjes dragen ongeveer 15 witte straalbloemen die aanvankelijk naar de zijkant uitsteken, maar later naar beneden hangen.
Op de basis van de bloeiwijze, tussen de witte straalbloemen, zitten dicht opeengepakte gele buisvormige roosjes die de een na de ander en van onder naar boven bloeien.
Eigenschappen van kamillebloemen
Het medicijn bestaat uit de bloemhoofdjes met gele buisvormige bloemen omgeven door een ring van witte straalbloemen. De gewelfde basis van de bloeiwijze is hol. Vanwege zijn gele bloem hoofd en de stralende witte straalbloemen, vereerden de Egyptenaren kamille al als de "bloem van de zonnegod".
Kamillebloemen verspreiden een karakteristieke, zeer aromatische geur. De smaak van kamillebloemen is enigszins bitter.
