Bewegingsziekte: beschrijving
Reisziekte is een wijdverspreid en onschadelijk fenomeen dat echter voor patiënten zeer belastend kan zijn. De technische term ‘kinetose’ is afgeleid van het Griekse woord voor bewegen (kineïne). Dit komt omdat het de prikkel van beweging in een bewegende auto, schip of vliegtuig in de lucht is die ervoor zorgt dat mensen wagenziekte krijgen.
Wanneer iemand bijvoorbeeld in een schokkende koets zit of in een auto over een bochtige bergweg rijdt, kan deze beweging het evenwichtsgevoel verstoren en symptomen zoals misselijkheid veroorzaken.
Er zijn verschillende varianten van bewegingsziekte, afhankelijk van het type vervoer:
- Zeeziekte komt wijdverbreid voor; de ziekte kan zich voordoen op een bewegend schip of ander vaartuig.
- Landziekte is de term die wordt gebruikt voor mensen die na een zeereis symptomen van kinetose ontwikkelen zodra ze weer op vaste grond zijn. Zelfs de steiger lijkt te zwaaien omdat de romp nog is aangepast aan de golfbewegingen op het schip. Deze ervaring komt vooral veel voor bij zeilers die lange tijd op een schip hebben doorgebracht.
- Bij astronauten kan ruimteziekte voorkomen. Hier wordt kinetose veroorzaakt door het gebrek aan zwaartekracht in de ruimte – veel astronauten voelen zich dan eerst misselijk en duizelig.
Daarnaast kun je ook misselijk worden, bijvoorbeeld als je op een kameel rijdt of in een wolkenkrabber die lichtjes wiebelt in de wind.
Er is sprake van pseudo-kinetose als een vluchtsimulator, een computerspel of een 3D-bioscoop de bewegingsziekte veroorzaakt. Er is dan helemaal geen sprake van een ‘echte’ beslissende beweging, maar alleen van de indruk door de ogen.
Zeeziekte
Hoe zeeziekte zich manifesteert en wat je eraan kunt doen, lees je in het artikel Zeeziekte.
Waarom treft reisziekte sommige mensen meer dan anderen?
Hoe sterk de prikkel moet zijn om wagenziekte te veroorzaken, verschilt van persoon tot persoon.
Onder volwassenen komt bewegingsziekte vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Artsen gaan ervan uit dat het hormonale evenwicht hierbij een rol speelt, omdat vrouwen tijdens hun menstruatie en zwangerschap vaak sneller klachten van reisziekte vertonen dan normaal.
Dieren kunnen overigens ook wagenziekte krijgen: niet alleen worden veel honden misselijk in de auto, maar zelfs vissen kunnen zeeziek worden als ze in een schommelend aquarium worden vervoerd.
Reisziekte: symptomen
Klassieke reisziekte wordt meestal de volgende symptomen genoemd:
- Hoofdpijn
- Zweten
- Misselijkheid en overgeven
- Duizeligheid
- bleekheid
- versnelde ademhaling (hyperventilatie)
In deze toestand daalt de bloeddruk en versnelt de hartslag (tachycardie). In de meeste gevallen herstellen patiënten echter relatief snel van reisziekte, zodra de hersenen in staat zijn de verschillende zintuiglijke indrukken met elkaar te verzoenen.
In zeldzame gevallen kan wagenziekte bedreigende vormen aannemen, bijvoorbeeld als ernstige misselijkheid met braken dagenlang aanhoudt en de getroffen persoon daardoor grote hoeveelheden water en zouten (elektrolyten) verliest. Sommigen voelen zich ook erg lusteloos en ronduit apathisch. In zeldzame gevallen leidt reisziekte tot instorting van de bloedsomloop.
Reisziekte: oorzaken en risicofactoren
Bewegingsziekte kan worden veroorzaakt door een grote verscheidenheid aan oorzaken, van een zwaaiend schip tot een reis door de ruimte. Medische experts gaan ervan uit dat de reden een conflict is tussen verschillende zintuiglijke indrukken:
Het lichaam moet zowel bewuste als onbewuste bewegingen permanent coördineren om het evenwicht te bewaren. Om zijn exacte positie in de ruimte te bepalen, maakt hij gebruik van informatie van de verschillende sensorische organen:
- De zogenaamde proprioceptoren sturen ook signalen naar de hersenen. Ze bevinden zich voornamelijk in de spieren en pezen en "meten" hun respectievelijke rektoestand. De zenuwen werken zo goed samen dat iemand met gesloten ogen bijvoorbeeld zijn armen precies parallel kan coördineren.
- De ogen zijn de derde belangrijke informatiebron voor de hersenen als het gaat om het lokaliseren van het lichaam in de ruimte. De hersenen zijn er bijvoorbeeld aan gewend dat de horizon, de vloer en tafelbladen een horizontale oriëntatieas zijn; muren, palen en lantaarnpalen zijn daarentegen normaal gesproken verticaal. Bij wagenziekte is het juist deze visuele indruk die een cruciale rol speelt.
De hersenen assembleren normaal gesproken al deze informatie die wordt ontvangen van de sensorische cellen tot een betekenisvol driedimensionaal beeld. In bepaalde situaties is de informatie echter tegenstrijdig – bijvoorbeeld wanneer de ogen waarnemen dat men stil zit en naar een stadsplattegrond kijkt (bijvoorbeeld als passagier in een auto), terwijl het evenwichtsorgaan fluctuaties en trillingen rapporteert. Dit is hoe het gevoel van wagenziekte zich ontwikkelt.
Risicofactoren voor reisziekte
Verschillende factoren maken mensen vatbaarder voor reisziekte:
Reisziekte: onderzoeken en diagnose
Bij ernstige klachten is het voor de behandeling echter van belang dat een arts de exacte achtergrond duidelijk maakt en ervoor zorgt dat het daadwerkelijk de gevolgen zijn van wagenziekte en niet bijvoorbeeld een infectie of vergiftiging (differentiële diagnose). Bij langeafstandsreizen is het ook altijd raadzaam om bij reisziekte te denken aan tropische ziekten, bijvoorbeeld als er klachten optreden als misselijkheid, braken en zweten.
Om andere ziekten uit te sluiten, vraagt de arts de getroffen persoon of begeleidende personen naar de exacte omstandigheden. Ook vraagt hij of er medicijnen zijn gebruikt en of het probleem van reisziekte al langer bekend is. In sommige gevallen zijn ook lichamelijk onderzoek en bloedonderzoek nodig om andere ziekten uit te sluiten.
Reisziekte: behandeling
De behandeling van reisziekte is meestal gemakkelijker naarmate u eerder iets aan de vervelende symptomen doet.
Algemene tips
Het lezen of gebruiken van uw mobiele telefoon tijdens het autorijden kan bijvoorbeeld de symptomen van bewegingsziekte vergroten. Probeer daarom af te zien van dergelijke activiteiten.
Als u zich al ziek voelt, ga dan plat op uw rug liggen en sluit, indien mogelijk, uw ogen. Over het algemeen helpt het bij wagenziekte vaak om een zo groot mogelijk deel van uw reistijd slapend door te brengen. Dit komt omdat tijdens de slaap het evenwichtsgevoel grotendeels wordt uitgeschakeld en visuele indrukken worden geëlimineerd.
Gember kan helpen tegen misselijkheid, bijvoorbeeld in de vorm van vers gezette gemberthee. Je kunt ook op een stukje verse gemberwortel kauwen.
Medicatie tegen reisziekte
Indien nodig kunnen ook wagenziektemedicijnen worden gebruikt met actieve ingrediënten zoals scopolamine, dimenhydrinaat of cinnarizine (in combinatie met dimehydrinaat). Deze preparaten zijn verkrijgbaar in de vorm van pleisters, tabletten of kauwgom.
Veel medicijnen tegen reisziekte maken je erg moe en vertragen je reacties. Daarom mag u geen voertuig besturen nadat u ze heeft ingenomen. Ook zijn niet alle genoemde medicijnen geschikt voor kinderen. Voordat u op reis gaat, kunt u het beste uw arts of apotheker raadplegen.
Reisziekte: verloop van de ziekte en prognose
Kinderen tussen de twee en twaalf jaar krijgen het gemakkelijkst bewegingsziekte. Bij baby's is het evenwichtsgevoel nog niet zo uitgesproken dat de bewegingsprikkels hen zouden kunnen verstoren. Vanaf de adolescentie worden de meeste mensen minder gevoelig voor schokken, wiegen of zwaaien, en mensen ouder dan 50 jaar hebben zelden last van bewegingsziekte.
Reisziekte: preventie
Als u vatbaar bent voor reisziekte, kunt u het beste de dreiging van misselijkheid vóór vertrek of opstijgen voorkomen. Met de volgende eenvoudige maatregelen kan wagenziekte volledig worden vermeden of op zijn minst worden verzacht:
- Eet een lichte, niet te vette maaltijd voordat u aan uw reis begint. Een fruitsalade of een broodje is bijvoorbeeld lekker.
- Drink geen alcohol, ook niet de dag ervoor. Vermijd indien mogelijk cafeïne of beperk jezelf in ieder geval tot een klein kopje koffie of zwarte thee.
- Als u met de auto reist, kruip dan indien mogelijk zelf achter het stuur. Een chauffeur wordt meestal niet ziek – waarschijnlijk omdat hij zijn ogen voortdurend op de weg voor hem gericht houdt.
- In vliegtuigen kan het helpen om op dezelfde hoogte als de vleugels te zitten. Een stoel aan het gangpad is hier vaak een betere keuze, omdat het voor veel mensen met wagenziekte goed is om tussendoor een paar stappen op en neer te zetten door het gangpad.
- Medicijnen tegen reisziekte zijn meestal het meest effectief als ze minstens 30 tot 60 minuten vóór de reis worden gebruikt. Het is het beste om de aanbevelingen op de bijsluiter te volgen of uw apotheker te raadplegen.
